这一个阶段，苇子在书市上发现了一个有趣的现象。苇子先举出几本书的书名———《女人应读的30本书》、《一生必读的60本书》、《影响世界的50部文学名著》、《影响中国的50部名著》……以上这几本是中国人主编的，外国人主编的此类书籍也有，如《人生中一定要读的35本书》。读者现在大约明白了，苇子说出的这些书，它们的共同之处，是不同的作者向我们推荐在其心中产生了影响的书籍；而列举在书中的书籍数量，则以不同的阿拉伯数字表达。

　　这些书的封面上，比之其他的文字，小写体的阿拉伯数字都被设计得很特别。可是，在阅读它们的过程中，苇子早就忘记了这些在封面上被强化了的阿拉伯数字和它所表达的意义，吸引苇子的是书中被表达的具体的名著，以及这些经典的东西所传达出来的智慧与美好。50本、60本，或者35本，它们并不能成为决定一本书优劣的东西，而那些书籍之间的优与劣，完全与选编者的品位、与阅读者的喜好有关。

　　苇子每每逛书城，都会被那里庞大的书籍数量所威慑。这个时候，苇子就会想到，阅读的欲望，阅读的举动，在这个时代真是一件轻而易举就可以实现的事情了。可是，苇子认真地以为，并不是随便读点什么都能算是阅读的。也许，没有一个时代拥有像今天这样多的出版物，但是，越是这样的时代，一个人尤其必须懂得拒绝和排除，才能够进入真正的阅读。学者周国平曾说：一个人如果并无精神上的需要，读什么倒是无所谓的，否则就必须慎于选择。这正是他坚决不读二三流乃至不入流读物的理由。

　　那些被推荐的书籍中，有的是苇子研读过的，有的是苇子粗浅读过的，有的是苇子不知道的，有的甚至是苇子不喜欢的。当然了，在苇子的心灵中产生过震动的书籍，有的也并没有成为别人的“必读”之物。这多么正常———一个人，心灵的曲线是那么地不同，每个人都有属于自己认同的情感与理念。或许，每一个读书人的心中都有这么一个阿拉伯数字，每一个读书人的心中都有影响了自己的 N本书。而且，每个人心目中的 N本书与另一个人心目中的 N本书有很大的不同。

　　有一点苇子的定论是异常果断的，那就是要想成为一个对世界、对自己有所认识的人，读书必不可缺。一个人的心灵如果没有经过优秀书籍的修饰，这个人绝不可能成为一个有深度有魅力的人。苇子想把毕淑敏说过的一句话在这里重复一遍：日子一天一天地过，书要一页一页地读。清风朗月水滴石穿，一年几年一辈子地读下去。书就像微波，从内到外震荡着我们的心，徐徐地加热，精神分子的结构就改变了，成熟了，书的效力就凸现了。