说起现代马拉松运动，不得不说说元代的长跑运动。

　　公元1287年，元世祖沿用金制，组成了一支能跑善走的禁军———“贵赤”（也称“贵卫赤”或“贵由赤”，蒙语的意思就是快跑者），主要负责大都（今北京）和上都（今内蒙古正蓝旗）的警卫工作。并且设有急递铺，每铺间隔十至十五里，铺卒以接力的方式传递消息。据《元史•兵志》记载，这些铺卒“腰系革带，悬铃，持枪，夹雨衣，赍文书以行”，“一昼夜行四百里”，可谓是长跑运动的前身了。

　　元世祖至元二十四年，为了训练“贵赤”的长跑技能和检阅禁军的身体素质，规定每年举行一次长距离赛跑，全程90公里，要求“贵赤”在三个时辰（约6小时）内跑完全程。

　　由于它比1896年在雅典举行的第一届奥林匹克运动会马拉松项目早近600年，而且又比全程42.2公里的马拉松距离多了一倍之多。这大概就是世界上长跑比赛最早的记录吧！李英