毛泽东曾有过一番关于纸老虎的宏论。但纸老虎这个词并不是毛泽东发明的。偶然读到一封李鸿章写给曾国藩的孙女婿吴永的信，里边有这样的话：“我办了一辈子的事，练兵也，海军也，都是纸糊的老虎，何尝能实在放手办理？不过勉强涂饰，虚有其表，不揭破犹可敷衍一时。”

　　但纸老虎一词也不是李鸿章发明的，因为早在明朝人施耐庵写的《水浒传》里，就有了纸老虎的踪迹了：武大捉奸，西门庆慌作一团，潘金莲不禁大怒道：“见个纸虎，也吓一交！”那么，施耐庵是否就是纸老虎的发明人呢？我看也不是。施耐庵不过是用了当时的民间口语。而这民间口语又起于何时呢？我想这大概已很难稽考了。戴宁

　　“捉住老鼠就是好猫”的起源

　　小平同志曾用“不管黄猫、黑猫（后来被传播成了“白猫、黑猫”），捉住老鼠就是好猫”来表达他的实事求是、讲求实效的思想。不少人认为这句话是小平同志发明的。实际上，这是一句古已有之的民间谚语。

　　在蒲松龄的《聊斋志异》中已见这句谚语的“文言型”。该书卷四《驱怪》一文末尾蒲松龄的评论写道：“异史氏（蒲松龄的自称）曰：‘黄狸黑狸，得鼠者雄’。此非空言也。”翻译成今语，就是“不管黄猫、黑猫，捉住老鼠就是好猫。”这是蒲松龄在征引民间谚语。“狸”，即指野猫。

　　据有的《聊斋》版本注释云，此语出于《黄帝阴符经》。《黄帝阴符经》相传出自唐代李荃之手。如此说来，这句俗语早在唐代就有了。徐水涯