新华社伦敦3月8日专电 负责欧洲“猎兔犬2”号火星登陆项目的科学家8日在伦敦说，可能由于研究小组对火星大气条件估计不足，“猎兔犬2”号在着陆过程中未能及时打开自身携带的降落伞，坠毁在火星表面。

　　在英国皇家学会举行的题为“‘猎兔犬2’号及未来”的国际会议上，“猎兔犬2”号项目经理、英国莱斯特大学教授马克•西姆斯介绍说，美国“火星环球观测者”探测器近日拍摄到的高分辨率照片显示，在“猎兔犬2”号预计着陆区内，有四个白色亮点，这很可能就是“猎兔犬2”号的“遗骸”。

　　科学家由此推测，“猎兔犬2”号很可能已经在火星坠毁，其主要原因可能是火星大气比预想的要稀薄得多，“‘猎兔犬2’号无法借助足够的大气摩擦力使着陆时的速度降低，因而未能及时打开降落伞”。按照设计，如果降落伞无法打开，登陆器将可能直接坠落在火星表面，而设计用于缓冲的气囊也来不及充气。