在刘少奇蒙冤的整个过程中，林彪、江青一伙起了极为卑劣的作用。他们不断向毛泽东递送诬陷材料，还利用各种机会煽风点火，在社会上制造“倒刘”舆论。

　　1966年12月18日下午，张春桥在中南海西门以中央文革小组副组长的身份召见清华大学造反派头头蒯大富，指使他发动“倒刘”行动。蒯大富于12月25日发动“打倒刘少奇”的大规模行动，率领数千人到天安门广场召开“誓师大会”。12月27日，北京高等院校造反派在工人体育场召开“彻底批判刘、邓资产阶级反动路线大会”，在社会上刮起了一股“倒刘”狂潮。

　　与此同时，江青等人有意发动各方面力量加强“倒刘”舆论。12月30日，江青、王力、关锋、姚文元到清华大学，对蒯大富表示“坚决支持”。1967年1月6日，清华大学的造反派将王光美绑架到清华大学，随即又在社会上大肆宣传了这次所谓“智擒王光美”事件。

　　由于江青等人的策动，到1966年底、1967年初，“倒刘”活动蔓延到全国，并且愈演愈烈。全国已形成了“打倒刘少奇”的舆论环境。

　　1966年8月中共八届十一中全会后，刘少奇受到批评不再参与中央领导工作；10月全国开展了批判“刘、邓资产阶级反动路线”的运动。但在这时以及之后的一段时间里，许多事实证明，毛泽东仍把刘少奇作为党内问题和人民内部矛盾对待，并非要打倒刘少奇，也没有要对他立案审理。

　　1966年11月3日，在接见红卫兵的群众大会上，毛泽东在天安门城楼特地走到刘少奇跟前，询问了他的工作、生活情况。1967年1月初，北京建筑工业学院两派红卫兵组织几次“勒令”刘少奇到该院作检查。毛泽东获悉后派人转告刘少奇不要去。1月13日，毛泽东把刘少奇接到人民大会堂谈话，要他“好好学习，保重身体”。2月12日至18日，毛泽东在同张春桥、姚文元的三次谈话中讲到：刘少奇看来九大还要选他当中央委员。

　　毛泽东什么时候改变了不打倒刘少奇的态度呢？1967年3月，经毛泽东批准，中共中央印发了关于61人出狱问题的材料，在批语中用了“刘少奇策划和决定”、“刘少奇、张闻天这个叛变的决定”等严厉的字眼。3月21日，毛泽东同意调查刘少奇的历史问题。在这段时间里，戚本禹的批刘文章《爱国主义还是卖国主义》称刘少奇为“假革命、反革命”。这篇文章毛泽东批准，于3月30日公开发表。

　　毛泽东改变对刘少奇的态度，林彪、江青一伙的阴谋陷害是主要原因。

　　早在1966年，叶群两次找人口授诬陷刘少奇的材料，要他写成书面揭发。8月14日，林彪在家里找这个人谈话，要他把书面揭发改成向林彪、毛泽东写信的形式上报，并说“这样更政治化些”。

　　在诬陷刘少奇的阴谋活动当中，康生是一个十分毒辣的角色。1966年8月13日，由康生妻子出面向中央一位领导同志写信，揭发王光美的所谓问题，并攻击刘少奇包庇王光美。9月16日，康生亲自给毛泽东写信，重提1936年薄一波等61人经组织决定出狱一事，并说什么“少奇的决定，就使这些人的反共叛党合法化了”。康生这阴险的一招，使毛泽东把刘少奇和整个干部队伍的问题看得更加严重。

　　在“怀疑一切”极左思潮的影响下，群众中也捕风捉影地揭发出了各种各样的问题，形形色色的揭发材料，源源不断地通过各种渠道摆在了毛泽东的面前。

　　1967年2月发生了反对“文化大革命”的所谓“二月逆流”事件。

　　同时，所谓“向走资派夺权”的部署在全国各地引起干部群众的不满，受到普遍抵制。毛泽东当然不能容忍这种行为。他认为刘少奇虽然被批判了，但运动遇到了“刘少奇代理人”的抵抗，“从上到下各级都有这种反革命复辟现象”。这样，为了用釜底抽薪的办法击退所谓的复辟逆流，刘少奇被作为靶子彻底打倒。合晚