新华网华盛顿9月14日电 (记者杨晴川 王薇) 美国国家气象局14日说，已由飓风减弱为热带风暴的“艾克”目前正沿着美国中西部内陆北上，迄今已造成至少24人死亡。

    据悉，得克萨斯州、路易斯安那州和墨西哥湾沿岸其他地区已有12人死亡，其中5人死于“艾克”登陆地点——得克萨斯州加尔维斯顿市。自13日登陆后，“艾克”沿美国中西部内陆北上，给一些州带来大风和强降雨，引发洪灾，又造成12人死亡，数千人被迫撤离，100余万用户的电力供应中断。

    在得克萨斯州，尽管风暴已经过去，许多地方仍然被淹，目前尚不清楚具体受困人数。有关部门出动50余架直升机和约1500名救援人员，展开该州历史上规模最大的搜救行动。截至14日，救援人员已救出近2000名受困民众。当地红十字会说，大约4.2万名灾民13日晚在临时避难所过夜。

    在加尔维斯顿市及其附近的美国第四大城市休斯敦，洪水正在逐步消退，但飓风导致的大面积停电问题仍未得到解决，居民生活尚未恢复正常，绝大多数公共场所仍然处于关闭状态。目前除救援人员外，其他人员被禁止出入加尔维斯顿市。休斯敦国际机场则将在停业三天后于15日恢复部分航线的运营。

    此外，位于墨西哥湾的3800余个海上石油钻井平台中有至少10个被毁。

    美国总统布什将于16日赴得克萨斯州视察，向灾民表示慰问和支持。