看了文字介绍，姜雪子约略明白，大概是一个有关刑事侦查方面的研讨会，并不关涉具体的案件。这么一来，姜雪子便放松了不少。按理说，类似的会议是轮不到她这样的技术人员参加的，但老胡肯定 自有他的手段，一准没少疏通关系。要紧的是，老胡兴许发觉了抽屉里的那包资料被做了手脚，也猜到了是她姜雪子所为。所以，老胡才紧急找了个异地安置的差使，将自己打发了事。

    一念及此，姜雪子竟有些鞭长莫及的感触：肖铁都那样了，局里早就沸沸扬扬传遍了，自己怎么去扑灭那场火灾？

    玉石俱焚吗？我的一场爱情都挽留不住他，这么一个男人还如何拯救？姜雪子硬着心肠，告诫自己说：与自己何干呢？一死，肖铁保全了，难道我也不是解脱了吗？

    忽然置身于南方灿烂明媚的日光下，和煦的风吹袭而至，姜雪子一瞬间觉得自己像一只封闭许久的罐头，被敞亮地打开了。

    除了地理的缘故，也和昨晚的那个男人息息相关，不是吗？姜雪子笃定道。

    可事情很快起了变化。在湖畔站了片刻，水面上驶来了一艘游船。参会的众人被载到了湖心中的一座孤岛上，那正是研讨会的地点。望着渐渐退远的岸，视野尽头，钢蓝色的水接续了天际，一群人偎进了湖泊的深处。姜雪子摸出手机，拨了文军的号码，想及时告知他一声。可文军的手机关闭着。

    她望着北天，在众人的喧哗吵闹中，竟觉出了一丝孤单来。顺着孤单的枝杈，一丝心底的牵念，也隐约地冒出了头。船上有人在说话，姜雪子有心无意地听着，忽而明白了这天的特殊意义。

    这是今年的最后一天。明天是元旦。

    参会的代表中惟有姜雪子一个女警官。她堂而皇之地享用了单间的待遇。

    平时，姜雪子不太喜欢穿警服。她觉得警服在身，浑身就有一股标枪似的呆板劲，人也像浆过的衣服那样，发僵变硬，活泛不起来。记忆中，自分配到局里后，她统共只穿过三次警服：一次是新警察的宣誓仪式，非穿不可；一次是获得了某年度的先进个人，登台从领导的手里接过奖状，也是非穿不可的；第三次……一想起上次的情形，姜雪子的心迅速灰暗下来，鼻子里发酸。

    窗外是海天一色的朦胧景色，烟波蒸腾袅娜，水鸟在落地的玻璃窗外缭绕。姜雪子颓丧地坐在椅子上，扶住了下巴，掉进了广阔的伤情里。

    ———第三次身着警服，那是安葬肖铁时。

    火化之后，是她抱着肖铁的骨灰盒，走进了墓地。本来肖铁的死尚无结论，组织上也很低调，只以一般的事故原则来处理后事。按说发生了那么不光彩的事，很多人应该出于各种各样的考虑，要纷纷避开的，也惟恐躲之不及。但令姜雪子没料到的是，不仅刑警支队的弟兄们来了，巡警支队和防暴大队的弟兄们也来了，连局里的领导们也不约而同地到了公墓区（他们没去火葬场参加追悼会），凭吊肖铁。惟一不同的是：弟兄们都齐整地穿上了警服，而领导们却以便装出席。

    便装就是一种私人角色，姜雪子读懂了其中的含义。

    事发后，打捞肖铁的尸体耗去了近10天的工夫。从他留给组织的遗书上，分明判定了他是投河自尽的———按着肖铁的说法，乃是“一洗清白”。局里派出了水上派出所的十几艘快艇，沿河上下，昼夜搜索。但每每都无功而返，踪迹不见。后来，局里硬是挤出了1万块钱，交给了下游的一个专业捞尸人，当作定金。

    第十天，肖铁的尸体浮出了水面。

    可在这一系列过程中，姜雪子都被老胡凶恶地排斥在外，不许她插手。寻见尸体后，组织上忙于做一个简单的追悼仪式，赶紧画上句号。但自始至终他们都没有征求姜雪子的意见，也对肖依的胡搅蛮缠大多充耳不闻。那一阶段，各种小道消息和流言蜚语铺天盖地，社会上也议论纷纷。姜雪子六神无主，脑子里持续空白，有一种天塌下来的感觉，但她依稀觉得组织上应该来找她谈谈话，问问家属的意见嘛。

    毕竟，她和肖铁领了结婚证书。虽说没办仪式，很多人并不清楚。

    次日凌晨就要上火葬场了，姜雪子一瞧动静皆无，上头连个招呼也不见，更听不到一句暖人心的话。她一下子发急了，披头散发地去找老胡。姜雪子踢开了支队长的门，将两本烫金的结婚证摔在了办公桌上，要求以“未亡人”的身份参加葬礼。姜雪子声嘶力竭地嚷着，追悼会时，她要站在家属的位置上；她要亲手将肖铁送进去，送完最后一程；她要抱着肖铁的骨灰，安放在墓穴里……（24）