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新华社华盛顿1月2日电经过长达约5年的追寻，美国“星尘”号无人探测器2日成功实现与“怀尔德－2”彗星最近距离的“亲密”接触。导演这场太空“约会”的科学家们说，探测器将首次收集彗星样本并将其带回地面，这些样本有望为研究太阳系起源等提供新线索。
美国东部时间当天下午2点40分左右，当监测结果显示“星尘”号安然无恙地与“怀尔德－2”擦肩而过时，美国宇航局下属喷气推进实验室的控制大厅内爆发出阵阵掌声。宇航局随后在一份简短声明中称，各种迹象表明“相会”获得了成功。
这次历史性的“相会”发生在距地球约3.9亿公里处。书橱大小的“星尘”号与“怀尔德－2”彗核距离最短时仅有约240公里，二者之间相对速度接近时速2.2万公里，比出膛的子弹还要快6倍。
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