从整个人类社会历史进程看，生产力始终是促进人类社会向前发展的最终决定性因素。这是马克思主义唯物史观早已昭示的真理。人类社会各个不同的社会形态由低级向高级的更替和发展，每一新的社会形态由初步形成到进一步完善和发展，以至最后走向灭亡或消亡的过程，归根到底都是由生产力的发展所决定的。无论什么样的生产关系和上层建筑，都要适应生产力的发展而发展，如果它们不能适应生产力发展的要求，而成为生产力发展和社会进步的障碍，那就必然会引发调整和变革。由于生产力的发展决定着生产关系以及上层建筑的变化方向和发展趋势，从而最终决定着人类社会的整个历史发展进程。

　 在一定历史阶段上作为科学物化的先进的生产工具，既是一定历史阶段生产力发展水平的重要标志，也是区分不同历史时期和经济形态的社会关系的指示器。如石器、青铜器、铁器、蒸汽机、电动机，以及以信息科学、生命科学和纳米技术为代表的现代科技生产力，它们的发展演进和科技含量不断提高的过程，反映了生产力水平及相应社会形态由低向高发展的基本趋势和走向。人们在利用属于先进生产力的生产工具作用于他身外的自然并改变自然时，也就同时改变了他自身的自然。从而在改造客观世界的过程中，使人们理论思维和科学素质不断提高，使人们对宏观世界和微观世界的认识不断深化，使人们改造客观世界的能力不断增强，从而推动着人类社会的不断进步和向前发展。由此可见，先进生产力在经济和社会发展中居于重要地位并具有决定性作用。放眼世界和未来，现代科学技术正在发生新的重大突破，以信息科学、生命科学和纳米技术为代表的现代科学技术的发展突飞猛进，为当代世界生产力的发展开辟了新的广阔前景，也对人类社会的政治、经济、文化生活的深刻变革产生了重要影响。因此，所谓先进生产力，应该是指那些现代科技和知识含量越来越高的生产力。谁能掌握先进生产力，谁能代表先进生产力的发展要求，谁就能在国际竞争中掌握主动权，谁就能顺应历史发展潮流，推动人类社会的历史航船胜利地驶向光辉的彼岸。

　 为什么只有中国共产党能够代表中国先进生产力的发展要求

　 根据马克思主义基本原理，先进生产力的发展要求，是指先进社会生产力自身要获得发展所需要的各方面的条件。这是一个系统工程，包括社会的、经济的、政治的、文化的等多种条件。它要求党的理论、路线、纲领、方针、政策和全部工作都必须符合生产力发展规律，这样才能推动生产力的解放和发展，不断满足人民群众日益增长的物质文化需求。在先进生产力的发展要求中，最根本的要求是生产关系一定要适应生产力的发展状况，上层建筑一定要同经济基础相适应，这样才能为社会生产力的发展提供坚实可靠的保障。从历史发展的客观规律来看，只有生产关系适应生产力和上层建筑适应经济基础的发展要求，才能使生产力获得解放和发展；否则，生产力的革命性和创造力就要受到束缚和压抑，生产力的前进和发展就要受到阻碍。

　 当代世界历史进程表明：不断增长的生产力同资本主义私人占有制的矛盾，是资本主义社会不可克服的基本矛盾，在资本主义体系内部不可能得以解决。随着生产社会化的发展，资本主义生产关系和上层建筑已经不适应生产力的发展，它严重阻碍了社会生产力的发展。当它成为社会生产力发展的桎梏，使其丧失继续发展的空间时，只有用新的生产关系代替旧的生产关系，并在此基础上构造新的上层建筑，才能满足先进生产力的发展要求，促进社会生产力的发展。要彻底解放生产力，就必须用社会主义代替资本主义，只有以公有制为主体的生产关系和与其相适应的上层建筑，才适应社会化大生产中先进生产力发展的要求。而建立这样新的生产关系和上层建筑，正是中国共产党走向历史舞台所始终追求的奋斗目标。只有在中国共产党的领导下，才能在新中国建立起适应先进生产力发展要求的生产关系和上层建筑。所以说，只有中国共产党才能够代表先进生产力的发展要求。

　 江泽民同志在“七一”讲话中指出：“我们党作为工人阶级的先锋队，建立时就是以中国先进生产力的代表走上历史舞台的”。无论革命战争年代还是和平建设时期，我们党都积极致力于中国先进生产力的解放和发展，在不同时期有不同的具体要求和做法。在新民主主义革命时期，由于当时旧的国家政权和社会制度束缚了生产力的发展，为了促进生产力的解放和发展，党领导全国人民，通过武装斗争手段夺取政权，推翻了旧制度，改变了买办的封建的生产关系以及腐朽的上层建筑，建立起以人民民主专政为核心的新制度，从根本上解放了被束缚的生产力。新中国成立后，为继续解放和发展生产力，我们党又成功地进行了农业、手工业和资本主义工商业的社会主义改造，消灭了剥削制度，初步建立起以生产资料公有制为基础的社会主义生产关系，确立了社会主义基本经济制度。党的十一届三中全会以来，我们进行改革开放，调整和改革社会主义生产关系中不适应生产力发展要求的部分，调整和改革社会主义上层建筑中不适应经济基础的部分，也是为了进一步解放和发展生产力。我国20多年来改革开放的实践充分证明：生产关系和上层建筑的自我调整和完善，使之与中国现阶段生产力水平和经济基础相适应，因而有力地促进了我国生产力的发展。我们党坚持这样的改革，正是我们党代表中国先进生产力发展要求的时代特征和具体表现。