1月4日，铁道部公布2001年春运火车票票价上浮方案：节前广州、上海、北京局始发的部分列车，节后上海、郑州、成都、南昌局始发的部分列车，以及其它铁路局始发的少量运力紧张的列车，新型空调车票价上浮20％，其它列车上浮30％。儿童、学生、现役军人、革命伤残军人票价不上浮。

　 乔占祥认为，铁道部的这一行政行为违法，侵犯了他本人及广大旅客的合法权益。1月18日，他正式向铁道部提出行政复议申请，被申请人为铁道部，同时将北京铁路局、广州铁路局、上海铁路局列为本案第三人。申请事项两条：一是撤销铁道部公布的2001年春运期间部分旅客实行票价上浮的行政行为；二是审查铁道部做出上述行政行为的依据是否合法。

　 对于春运期间火车票提价主要目的是削峰平谷，缓解铁路高峰压力的说法，乔占祥认为，许多媒体报道了今年铁路春运客流量创历史新高，这说明火车票提价并没有从根本上消除铁路压力，只是对回家过春节的旅客狠宰了一刀。乔占祥认为，1998年5月1日正式实施的《价格法》第20条规定，重要的商品和服务价格的政府指导价、政府定价，应当按照规定经国务院批准。火车票价关系千家万户，关系国计民生，应在此列。而铁道部部分旅客列车票价实行政府指导价政策只有国家计委的批复，不是国务院批准。乔占祥还指出，《价格法》第23条规定，制定关系群众切身利益的公益性服务价格、公用事业价格等政府指导价、政府定价，应当建立听证会制度，由政府价格主管部门主持，征求消费者、经营者和有关方面的意见，论证其必要性、可行性。但是铁道部决定2001年春运期间部分火车票票价上浮方案时，没有依法实行听证会制度。

　 铁道部于1月21日向乔占祥下达了行政复议受理通知书。