李兴堂今年73岁，迄今为止他与皮影相伴已经50多年了。这些年，因为皮影，他与妻子结缘，相濡以沫，走过了51年岁月；因为皮影，他被无数观众所熟识，也结识了许多志同道合的朋友；因为皮影，“文革”中他被看成“牛鬼蛇神”，关进小黑棚；也因为皮影，他一生清贫，却自得其乐。

　　他可以说是山东皮影百年的 见证者，也是一个和“影子”结伴一生的人。

　　痴迷皮影

　　缘分的种子自小埋下

　　在经三路一座不足20平方米的老式平房里，记者见到了李兴堂。老人个子不高，精神矍铄，给人印象最深的是一双炯炯有神的眼睛。说起怎么学上的皮影，李兴堂说：“还不就是个‘缘’字嘛。”

　　李兴堂的父亲李春长是西河大鼓艺人，与当时著名的皮影艺人李福增相识，李福增对李春长的唱腔、唱词和表演技艺很是佩服，经常过来学习、切磋，二人亦师亦友，后结成了金兰之交。李福增把皮影带进了年幼的李兴堂的生活，那活灵活现的影人、精彩纷呈的的故事情节让李兴堂看入了迷，从此埋下了缘分的种子。

　　17岁那年，父亲因病去世了，失去了依靠的李兴堂生活无着，李福增把他收在了门下，开始了正式的学艺生涯。4年的学徒时间，他白天为师傅干农活，晚上才学皮影戏。因为从小在父亲身边的耳濡目染，加上天生的一副好嗓子，让李兴堂在师兄弟中间显得出类拔萃。他说，自己的模仿能力很强，师傅的吹拉弹唱，都能学得惟妙惟肖。

　　随着学习的深入，李兴堂对影人、戏、唱腔越来越入迷，对皮影的认识也越来越深刻。他告诉记者，山东皮影戏在皮影界有着重要的位置，若说中国皮影是一棵树，那么山东皮影就是这棵树上一根旁逸斜出的树枝，有着一种独特的美。

　　据他介绍，北京、河北、湖南等地的皮影戏班子有20多人，十几个人伴奏，十几个人表演，主要操纵者分“上线”、“下线”，一台戏以“上线”为主进行操纵，“下线”配合。而山东皮影戏则是一人表演一人伴奏，表演者要集唱、演、编于一体。一般的艺人能两手操纵两只皮影，高手则可以操纵4只，还要一边操作一边演唱。除了表演的难度大外，山东的皮影戏还没有固定的剧本，这就要求表演者还要有“编剧”的本事，名著、小说、时政、市井都能随时拿来，变成有滋有味、观众喜欢的皮影故事。

　　辉煌皮影

　　观众挤满护城河两岸

　　师傅领进门，修行在个人。李兴堂不仅继承了师傅的皮影技艺，更重要的是他改革和发展了这门古老的艺术门类，让它更能为观众们所接受，为老百姓所喜闻乐见。

　　除了把《西游记》、《三国演义》等经典剧目演活演好，李兴堂还根据日常生活创作了《捕鼠记》、《猪八戒演唱会》、《趵突泉的风采》等多部现代剧目，演出的时候观众们叫好声不断。

　　老伴张梅云说，上个世纪八十年代他们在解放阁表演，观看的人连护城河两岸都挤得满满当当，一幕演完，谢幕都要谢好几次。李兴堂说，“观众的掌可不是白鼓给你的，那是说明你真演得好！”

　　李兴堂对皮影的改革还在于大胆地把原来只有六七寸单色的“人子”(皮影)改大了，尺寸达到了1尺多，并用水墨着色，变成了鲜明的彩色皮影。李兴堂说，随着表演的场次越来越多，他们的名头大了，从几十人的小场子换到几百人甚至上千人的大场子，来捧场的观众自然也越来越多了，但是因为皮影尺寸小，颜色单一，往往使得在后面观看的观众看不清，戏也看不尽兴。从这时起，李兴堂就有了把“人子”加大的念头。可是按行规，老师在时要改变“人子”是种不敬的行为，所以直到1956年师傅李福增去世后，李兴堂才按照自己的想法把“人子”的尺寸加大到了1尺多。果然，改革后的皮影更适应了舞台演出，让李兴堂拥有了更多的观众。

　　“文革”中，李兴堂多年积累雕刻的1000多件影人被毁之一炬，他自己也被打成了“牛鬼蛇神”，关进了黑棚子里。但李兴堂这一生已经紧紧地跟投影在幕上的影人联系在一起了。因此，“文革”一过，他又从箱子底把冒着生命危险藏起来的七八十件皮影小心翼翼地拿了出来，重新搭幕，皮影戏又开锣了。

　　牵手皮影

　　如仙美眷琴瑟和鸣

　　不久前在山东科技馆举办的齐鲁动漫节上，李兴堂和张梅云夫妇在一群时尚、新潮的少男少女中间表演皮影。男的操纵，女的伴奏，一对银发夫妻一唱一和，羡煞旁人。

　　如今，73岁的李兴堂还能马上说出他们的结婚纪念日，夫妻俩还是“兴堂”、“梅云”相称。说起从相识到结婚的经过，两位老人脸上都漾出幸福的光彩。

　　51年前，20岁出头的李兴堂每天在人民商场的戏园子表演皮影，高亢的嗓音、生动诙谐的表演深深吸引了在附近卖百货的张梅云，而这位端庄大方的漂亮姑娘的面容也早已印在了李兴堂心里，后经人牵线搭桥，成就了这对如仙美眷。

　　结婚后，妻子跟着丈夫学皮影，后来成了老伴的固定伴奏。每次表演，丈夫操纵皮影放声高唱，妻子则击钗打鼓伴奏，两人默契得如同琴瑟和鸣，上台下台的时候，老两口相扶相持，恩爱的情景让人联想起《诗经》里的“执子之手，与子偕老”。

　　心系皮影

　　好玩意要世代相传

　　“现在不大演了，一年顶多再演个三五场，没办法，年纪大了。”李兴堂表演少了，生活内容主要变成了制作影人。他把全套《红楼梦》、《西游记》等名著变成了皮影，这在全国也是独一无二的。从设计、画图到雕刻、装订，全是他耗尽心力，一点一滴完成的。一套《水浒108将》他花费了一年多的时间。

　　在略显昏暗的灯光下，李兴堂拿出了还在制作中的《三国演义》人物设计样本，刘备、曹操、关羽、张飞……记者一眼就认出了他们，一个个人物脸谱，神态各异、性格不同，就这样活生生地跃然纸上。据他介绍，制作皮影一般用驴皮或牛皮，但自己都是用专程从上海买来的牛皮，质量好得多。山东皮影戏的操作是大手法的，动作大，牛皮结实，不容易被折坏。这些年，光买牛皮用去的钱就有好几万了，再加上无数的时间、心力，李兴堂当然对自己的皮影格外宝贝。

　　如今对于山东皮影的前途，后继乏人已经是个不争的事实。李兴堂叹一口气说：“没办法啊，学这个太难，又不挣钱。我的师兄弟们大都去世了，几个徒弟也纷纷改行，眼看着这门绝活要面临失传了。”李兴堂说，山东皮影表演难度大，不下几年苦功，根本学不成。他对记者说：“我的心愿就是把山东皮影发扬光大，不仅是作为艺术的化石，而是真真正正让这门技艺保存下来，一代一代传下去。”

　　(实习生 李真 记者 高鲁健)

编辑：林彦婷