伪慈善家兼“控制狂” 正如一句广告语所说的那样,斯特林最大的强项是让人相信“一切皆有可能”,他的微笑富有感染力,他的热情就像传染病菌,他还喜欢看似诚挚的拥抱和拍肩膀。 在与生俱来的魅力之外,斯特林还知道如何利用财富和地位满足自己的一些怪癖,比如他有时跟朋友一起去餐厅自己不点菜,非要把别人点的东西分一半,他还有只裹一条浴巾跟球员谈判的经历。斯特林也会给慈善基金捐款,但和其他富豪不同的是,他在捐款后往往会掏钱在洛杉矶媒体上大做广告,把自己表扬一番。 2006年,斯特林宣布他将为洛杉矶当地的无家可归者修建一座慈善中心,他在报纸上打的广告宣称,这座慈善中心将耗资5000万美元,可以安顿9.1万名无家可归者。然而在以840万美元拿下洛杉矶市中心的几处地块后,斯特林的慈善中心就没了下文,有人怀疑他只是借慈善的名义囤积地产,静待土地升值。 斯特林的另一个怪癖是在报纸上登广告招聘“聚会服务生”,去年夏天的《洛杉矶时报》上就有这样一则广告,要求应征者是“富有吸引力的女性”。斯特林专门招了一些人挑选那些带照片的简历,一位曾当过这种“服务生”的女士表示:“为斯特林工作是全世界最令人沮丧、最不人性化的工作,他要求我提供半裸照片,后来还有更多要求。斯特林也许是一个富有魅力的聪明人,但他也是个控制狂。” 1996年,斯特林的前雇员克丽丝汀?雅克西就曾告他性骚扰,双方最终达成庭外和解。此后斯特林还打过多起这样的官司,控告他的无一例外都是他手下的女雇员,这其中甚至包括一度被他视为左右手的达文波特,2005年他们之间的一场性骚扰官司导致了双方的决裂。 官司败诉葛朗台终有恶报 2003年,19名租客将斯特林告上法庭。原因是斯特林在出租阿德莫尔公寓时要求租客不能是黑人,不能是墨西哥裔,不能有小孩,不能是领政府住房补助金的穷人……两年后斯特林用钱摆平了租客的集体诉讼,负责此案的法官戴尔?费希尔表示,那是“有史以来此类案件赔偿金最多的一次”。 2002年的一天,斯特林叫来手下四大高级地产经理人之一的萨姆纳?达文波特,跟她商量阿德莫尔公寓的出租事宜。那时斯特林已经是比佛利山最大的房屋出租者,他正雄心勃勃地想把自己的房产帝国向东拓展到韩国城和洛杉矶市中心一带,收购阿德莫尔公寓就是这个计划的一部分。 2003年,在19名租客诉讼斯特林的法庭上,达文波特作证说,她的老板“希望租客的身份符合他的形象”。斯特林开出的具体条件包括:租客不能是黑人,不能是墨西哥裔,不能有小孩,不能是领政府住房补助金的穷人。斯特林提出的这些苛刻条件使他手下的员工疲于奔命,他们一方面拒绝接受支票付款,一方面又以拖欠房租为由把租客告上法庭。黑人租客无法获得维修服务,必须接受繁琐的背景调查,还常常因所谓的“违反租约”被扫地出门。 斯特林买下阿德莫尔公寓后,对里面的气味大为不满,他告诉达文波特:“这是因为这里住着太多黑人,他们臭气熏天,从来不打扫卫生。还有那些墨西哥人,他们整天无所事事,只知道抽烟喝酒。对这样的租客我们不能手软,一定要把他们都赶出去。” 达文波特还记得,一次建筑施工导致公寓严重漏水,她去检查损失情况时,发现一位名叫坎丁斯?琼斯的老太太,这位121号公寓的租客生活在几英寸深的积水里。琼斯身体右侧已经瘫痪,两眼视力也几乎完全丧失,还患有高血压,然而她却出人意料的乐观,尽管屋子里到处漂浮着杂物,她依然骄傲地向达文波特展示她孩子们的照片。 据琼斯的女儿埃博尼?琼斯称,老太太曾多次前往公寓经理的办公室要求帮助,但每次都没有下文,她的冰箱、洗碗机和空调都已经坏掉,屋子里冷得像冰窖。达文波特和琼斯交谈后,把她的情况反映给斯特林,后者说的第一句话是:“她是不是一个臭烘烘的黑人?”当达文波特告诉斯特林,琼斯希望因漏水造成的损失获得赔偿时,她得到的回答则是:“我不会赔一个子儿。把那个婊子赶出去。” 琼斯的状况越来越糟,她的淋浴器也坏了,马桶无法抽水,她不得不自己动手疏通下水道。2003年7月21日,67岁的琼斯在公寓里逝世,两年后斯特林用钱摆平了租客的集体诉讼,虽然具体的数字不得而知,但负责此案的法官戴尔-费希尔表示,那是“有史以来此类案件赔偿金最多的一次”。 |