国有银行的商业化改革曾使农业银行不断撤离农村地区，至今农行的营业机构虽仍达24900多个，但比最多时已经撤并了将近一半。在全国不少地方的县以下，农行完全撤销了网点，即使在有网点的县，由于贷款权的上收，很多分支机构都是只存不贷。

　　在中国银河证券高级经济学家苑德军看来，农行在改革方向明确后上收机构撤并权，主动因是以此稳定在农村的优势地位，避免因商业运作影响服务“三农”效果。

　　变压量为优化结构

　　在国务院批准农行“面向‘三农’、整体改制、商业运作、择机上市”的16字方针以前，农行分支机构的撤并权限是下放到各分行的，并由各分行根据经营目标自行决定机构数量。

　　农行收缩县及县以下机构始于1997年、中央金融工作会议确定“各国有商业银行收缩县及县以下机构，发展中小金融机构，支持地方经济发展”的基本策略后。经过多年的收缩，农行至今只有60%的网点、51%的员工、42%的存款、35%的贷款分布在县域。

　　在日前举行的农行年度工作会议上，农行总行宣布：上收分支机构撤并审批权限，农行全国所有分支机构的撤并由总行统一审批。

　　农行副行长韩仲琦在会上表示，现在农行机构数量比以前已减少了一半，在岗员工也分流了一部分，达到了当前的45万。为了不引起过大波动，今年不会大规模裁员和撤并机构。

　　从其他国有商业银行股份制改革的路径看，实行商业化经营与分支机构撤并几乎如影随形。经过几年的改革，工行、建行和中行纷纷从县及以下区域撤并机构，虽然保留的分支机构平均效益大增，但县域和农村金融服务水平却有下降趋势。

　　会上，农行行长杨明生强调，按照国务院要求，县机构都要保留。“分支机构改革的重点要从压缩总量转变到优化结构上来”。

　　记者点评

　　求解“二元方程”

　　农行内部人士认为，大规模撤并分支机构必然影响到农行在农村的服务效果，与国务院提出的“面向‘三农’”的目标相悖。而且，在农村金融体系尚在重构的背景下，涉农贷款仍离不开农行。截至2005年末，农行涉农贷款余额为9787亿元，在所有商业银行中投放规模最大，占比最高，而且是唯一拥有农贷专业化管理体系的商业银行，如果没有一定的分支机构，很难完成重任。

　　农行的分支机构在中国农村金融体系中有着独特重要的地位，目前在中西部的很多县域只有农业银行一家大型商业银行。2005年末，农行在592个国家扶贫开发工作重点县仍设有机构3160个，在西藏地区有各类机构502个。由于西藏地区没有设立农发行和农村信用社，农行是唯一的农村金融机构，实际上承担了政策性的公共服务职能。

　　毫无疑问，服务“三农”和股东价值回报最大化肯定会存在一定程度的冲突。韩仲琦在日前的新闻发布会上也承认，两者短期内可能会有一定矛盾。

　　农行内部的资料也显示，农行在中西部相当部分县域保留分支机构是以自身亏损为代价的，到2005年底，农行在592个国家扶贫开发工作重点县支行亏损面高达34%。

　　为了弥补亏损，农行建立了内部转移支付机制，通过转移支付，城市行的部分盈利用于帮助农村行消化历史包袱，东部行不断加大对中西部行的支持力度。

　　如何求解既坚持面向“三农”，又商业化运作这样一个棘手的“二元方程”呢？

　　在农行年度工作会议上，杨明生认为，跟其他商业行比，农行股改将面临突出的难点。一是建立商业可持续的县域业务发展模式，有效解决市场定位与提升市场价值之间的矛盾，进而提高股东回报，这需要在实践中不断探索；二是点多面广战线长，管理半径大，新体制新机制在全行运行的难度比其他行更大。