树叶上的白蚁

高 达数米的蚁穴

　　到处是高高的白蚁山 能提供丰富的蛋白质

　　居住在东非大裂谷南端的马拉维人有一种奇特的饮食爱好：他们最喜欢的食物，居然是小小的白蚁。

　　适宜白蚁生存

　　白蚁可是在害虫榜上臭名昭著的家伙，这些六条腿、四个翅膀的小虫能啃倒大树，蛀食房屋，搅得好端端的城市、社区鸡犬不宁，甚至惹出大祸，像“千里之堤，溃于蚁穴”这类触目惊心的成语，都无时无刻不在警示着人们，要提防这些看上去不起眼的小虫。

　　防蚁灭蚁是很多城市常抓不懈的工作，有些国家和地区还成立了专门的灭白蚁研究所和灭白蚁队。

　　在马拉维情景却大不相同。这里的白蚁非但没有被人贬斥、痛骂、犁庭扫穴而后快，反倒备受青睐。不少农村甚至有个不成文的规定，每年春夏季节不得下地干活，理由居然是保护白蚁——因为那是白蚁繁殖的季节。

　　马拉维地处热带山地草原，温度、湿度都特别适宜白蚁生存繁衍，这里的白蚁巢穴常常高达数米，有的甚至如小城堡般壮观。当地居民多住在草屋、土屋里，白蚁一般不蛀这些建筑，就算偶尔蛀了，重修也轻而易举，所以当地人并不把白蚁的“祸害”当多大的事。

　　抓白蚁有绝招

　　这白蚁可是送上门来的肥肉：马拉维并不富裕，当地人的饮食主要以玉米饭、玉米糊为主，能吃到的肉食很少，白蚁个头虽小了点儿，但蛋白质含量特别丰富，正可弥补马拉维人营养和热量不足的缺憾，而且它们繁殖能力强，数量多得数也数不清，不吃它们吃什么？根据马拉维人世代相传的规矩，昆虫是不能吃的，只有白蚁和蝗虫例外。

　　马拉维人讲究不“涸泽而渔”，通常不会采用直捣白蚁老窝那样杀鸡取卵的笨办法，他们往往会趁每年七八月雨季来临时，在自家小屋桌上点一盏油灯。早已厌倦了潮湿环境的白蚁群会因为趋光的本能前仆后继地扑向油灯，并迅速被灯火烧掉翅膀。这些掉了翅膀的白蚁便会如下雨一般纷纷掉落在桌面，随便一扫就是一碗。

　　油炸、生吃都可以

　　当地人吃白蚁的方法花样百出：有直接把生白蚁放在嘴里嘎巴嘎巴嚼的，还有用油爆了吃的，这些大约可以算是零食；有些则将白蚁晒干，用盐炒了当“咸菜”；或者把白蚁干和玉米面掺在一起，或蒸或煮，再浇上特制的卤汁，这大约要算正餐了。

　　马拉维人慷慨爽直，当然不会只顾自己享用美食。在首都利隆圭，许多风味餐馆都提供白蚁大餐，用精美的餐具将一道道以白蚁为主料的美食奉在嘉宾桌前。他们甚至将白蚁大餐放到旅游网站上隆重介绍，希望这种上了大席的白蚁佳肴能得到外国游客的垂青。不过目前看来，这一旅游推广计划仍任重而道远：如果第一个吃螃蟹需要勇气的话，第一个吃白蚁又何尝不需要呢？（白文静）