老字号的叹息：

    “谦祥益”“瑞蚨祥”：一对难兄弟

    从中山路上看谦祥益那红砖两层小楼，古香古色，别有韵味。它建成的年代就筑在门头上，那是“一九一一年”，这已经暗淡了的年代数码，今天依然会引起路人对往昔的追忆和遐想。

    眼下，做衣服 、买面料的人不多，还记得到“谦祥益”买面料的青岛人则更少。中山路北头的“谦祥益”还开着，但经营者不多，顾客更少，店面冷冷清清的。记者在店里看到，换季面料堆地上，十块钱一米，花色不少，却没有几个顾客。

    店里一位七十多岁的经营者告诉记者，她在谦祥益干了几十年，从没有这样萧条过。她说，原来谦祥益的老职工大多下岗回家了，现在留在店里收款的、看店的没几个人，一个月三四百块钱的工资都不能及时发放。这位老妈妈又指着四周从上到下都用整幅的面料掩盖起来的墙面说：都漏雨。

    老妈妈还告诉记者：上世纪九十年代初期和中期，这里生意还是不错的，有几十家经营者。后来，东部、李沧、台东生意越来越火，中山路客流越来越少。尤其是这些年总说要拆迁，商家谁也不敢再投入装修了。所以，商店越来越破，人也越来越少，几年的工夫，经营者一个接一个地撤退了，不少都搬到台东面料市场去了。

    记者向市经贸主管部门的有关人士打听“谦祥益”的情况，答曰：情况不明。到记者截稿时止，也没能找到百年老号“谦祥益”的现代掌门人。

    离“谦祥益”不远的胶州路上原来还有一个“瑞蚨祥”，今天改名为国蚨祥。

    店面不大，也许由于节电的原因，照明不足，从外往里望，黑洞洞的。房子年久失修，墙皮脱落。一个店员拿出一块绿色绣花被面给记者看，指着上面一块块的湿印说：房子漏雨，给打湿了，这么好的被面，可惜了。

    国蚨祥里的面料品种不多，这么一家老号，里边的床上布匹的花色甚至不如农贸市场里小摊多，价格却比后者略贵。

    “这店里，只有三两家经营者。”女店员告诉记者。门口贴着招租的红纸。记者要求见见经理，女店员连连摆手：“他不会见你的，他自己都不想干了。”女店员还告诉记者，原来的瑞蚨祥因为欠债，被法院查封了，拍卖了多次，卖不出去。现在的经理接手下来，由于要与过去的债务脱钩，所以把名改成了“国蚨祥”，但生意还是不好。

    记者多次试图索取店经理的手机号码，验证上述说法的真实性，但都没有成功。

    山东章丘旧镇有个孟氏家族，自清朝乾隆年间至1949年在全国十几个城市开办了一百多家工商业，因店（厂）名中都带一个“祥”字，被称为“祥字号”。

    孟氏第67代孙孟传珊开绸布店叫瑞蚨祥。他本人是商人，文化底子不厚，为给店铺起名，专门摆了一桌宴席，请来文人墨客，最后定了一个“瑞蚨祥”，古代传说中有一种飞虫叫“青蚨”，样子像“蝉”，能飞去衔来铜钱，而“瑞”是吉祥的意思，于是店名叫了“瑞蚨祥”。后来瑞蚨祥从济南开到了北京。到民国元年，已在各城市开了几十家店铺。瑞蚨祥为一些高官、富贾，每人发一个“折子”，每次买货可以不交现钱，每到端午、仲秋、春节结账，对青岛上层人士住址列了清单，主动上门服务。

    谦祥益也是孟氏家庭的企业。其店主与瑞蚨祥的店主是至亲兄弟。瑞蚨祥青岛开业以后，生意日好，谦祥益也来青岛开店，选择在离开瑞蚨祥较远的北京路。在建筑、设施上也与瑞蚨祥不同。瑞蚨祥在“洋味”的青岛，是中国传统商店的设施，木制柜台，没有临街橱窗。谦祥益则学德国人在亨利王子路（广西路）开办的吉利洋行（百货店）临街为大橱窗，展现商品，店内有玻璃柜台，同时前后大厅均有牌匾，名人题写楹联，字是木雕呢金，使人耳目一新。1911年开业后，成为青岛中国人开办的最大的现代化商店。

    解放后，公私合营，瑞蚨祥与谦祥益两块老字号招牌都保留了下来。1959年，胶州路拓宽改造，瑞蚨祥房舍被拆去了一半。另外，由于各地瑞蚨祥没有了垂直的业务关系，形不成联销经营，经济效益下滑。谦祥益“文革”时在“破四旧”中，被改称“东风绸布店”，1985年恢复谦祥益老字号，经营中开始出租柜台。