商人从政，其实很正常。工程师、儿科医生、律师可以从政，商人当然也可以从政。商人只是社会分工的一种，并且从趋势看，这个工种还会很主流，很庞大；现在他们中间一些有社会抱负的人转型做职业政治家，乃至做到国家领导人，这说明了社会的多元与公平，不歧视任 何职业。

　　商人也可以是有理想、有公共精神、有社会担当意识的人。商人身份并不意味着在道德上就先矮他人一头。在近代西方和东方，商人在社会发展方面都扮演了非常积极的角色。就商人政治家总体而言，他们了解社会，了解人性，懂得妥协的艺术，更精于提高效率，政绩一般都不错；那些从社会底层打拼上来的商人政治家，一般还会有一点社会主义理想，认为自己应该有更高尚、更远大的人生追求。

　　商人政治家的“原罪”则是他们的家族产业：总不能“净身出户”，都捐出去才能去当部长、总理吧？他们一般都是把自己名下的股权“出让”给太太或子女；但太太的和自己的、自己的和子女的财富关系如何才能撇清？家族商业利益与社会公共利益之间的关系如何摆正？公众对此深深怀疑，小道消息四处流传。

　　在许多国家，高层领导人的家族生意都比较红火，阿罗约夫人的丈夫经商，梅加瓦蒂的丈夫经商，都商运亨通，都给他们的太太惹下了巨大的麻烦，只有新加坡总理的夫人经商没有太多负面新闻。商人政治家要证明自己清白廉洁无辜，几乎只有一条路--让自己的家族企业输给商场上的竞争对手。可大量事实证明，这种对局的结果恰好往往相反。于是，公众对商人政治家的怀疑和厌恶又上了一个台阶。

　　泰国首富他信·西那瓦，商而优则仕，2001年当上了泰国总理，2005年又成功连任。他以CEO的风格治理着国家，政绩斐然；同时他也非常注意自己的公共形象，一直在为摆脱自己的商人身份而努力。但是，2006年1月他信子女所涉及的一场交易，给他信的政治前途蒙上了巨大的阴影。

　　交易概况如下：他信的子女以约19亿美元的价格，把他信从政前创立的臣那越电信集团49.6%的股权卖给新加坡的政府公司“淡马锡控股”和一小批泰国投资者。换言之，这场交易基本上可以说是泰国总理的子女的公司股权卖给了新加坡总理夫人领导的公司。尽管整个交易过程都严格遵守法律，但仍有避税、内部交易和危害国家安全的嫌疑，从而引发了要求他信下台的连场抗议活动。

　　笔者今年1月中旬到曼谷时，正赶上他信到泰国北部农村举办电视镜头24小时跟踪拍摄的总理“真人秀”(为期5天)：白天走访农家共商脱贫大计，夜里就在农家院落里搭帐篷过夜。尽管有人说这是表演，但当地老百姓还是比较欢迎。这边总理“真人秀”刚结束，那边总理子女就完成了这笔巨大的有避税嫌疑的交易。到2月上旬笔者由老挝返回曼谷时，曼谷几乎成了一座与他信为敌的城市，连群居在考栅大街的许多欧美背包族也参与了抗议活动。

　　不过他信还是很有信心，他在农村有数量庞大的支持者。农村选民是最现实的一群，他们一般不太挑剔领导人的私德、品位，他们只关心领导人是否能够改善他们的生计。但是，主要分布在曼谷等大城市的泰国中产阶级不能容忍一个“游戏”游戏规则、滥权营私的总理，他们更看重国家制度和游戏规则的严肃性。农村的穷人阶层和城里的中产阶层形成了泰国两个庞大的“族群”，他们之间看来已经有了比较深的政治裂痕，这表现在对总理他信的态度上：在曼谷，他信广受抨击；在农村，他信广受欢迎。

　　他信非常关注泰国的“三农”问题和贫民保健问题，这当然也有不菲的回报：获得了强大的支持并蝉联总理职位。他信执政期间，泰国农民的收入和他信家族的资产都有大幅度的增长，曼谷也更加有国际大都市气质了，当然，这也使得曼谷与落后的偏远农村形成了巨大的反差。

　　尽管他信没有商界职务，但他实际上仍是泰国首富。所以在从政之余，他信还屡屡表示有兴趣购买一支英超球队。不知这是否因为意大利商人总理贝卢斯科尼购买了AC米兰。不过，太爱摆阔，就不太像一个成熟的政治家，还是脱不了商人习气。说到商人从政的良好典范，看来要数纽约市长布隆伯格，这位亿万富翁市长每天挤地铁上班，只拿1美元的年薪，和手下共用一个大厅办公，为政高效、廉洁，把纽约市治理得生气蓬勃。而他信可以到农家院子里搭帐篷过夜，却不能让子女在商业上更守规矩一些，惹来一片“倒他”之声，也算是“商”根未尽，自作自受。

　　曼谷这场政治风波的诡异之处还在于，“倒他”运动的主要领导人之一林明达是他信家族的商业竞争对手。一时间，让人闹不清这是一场“商战”，还是一个公共政治事件。 (作者系暨南大学东南亚研究所副所长) 　　天下论坛之庄礼伟专栏

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