在我市乃至全省医疗护理界，提起李桂美，几乎无人不晓。作为全省至今唯一一个国际护理界最高荣誉———南丁格尔奖章获得者，她已成为我市护理界的一面旗帜。

    5月12日是护士节，李桂美照例要给年轻护士们讲课。昨天记者采访她时，她正忙于准备讲稿。虽然已经66岁了，由于 医院的一再挽留，她仍然在医院担任着护理顾问工作，倾力培养年轻人，并负责医院感染管理。谈起自己的经历，李桂美说：“四十多年的护理生涯，我感觉很充实。”

    李桂美出生于1939年10月，16岁考入原青岛信谊会医院护理学校学习，之后留在医院做护士，1965年调入青岛市传染病医院继续从事护理工作至今。期间，她加入了中国共产党，曾任青岛市第六、七、八届政协委员，出席过省第六届、市第七届党代会，先后荣获全国劳动模范、全国“五一”劳动奖章、全国“三八”红旗手、全国模范护士、全国卫生先进工作者等荣誉称号。1993年，被国际红十字会授予南丁格尔奖章。

    在这一系列荣誉背后，李桂美在自己平凡的工作岗位上留下了一串串不平凡的脚印。

    一次临沂地区闹水灾，山洪冲毁了人民幸福的家园。偏偏祸不单行，灾后瘟疫爆发，灾区人民的生命健康受到威胁。李桂美闻讯，放下家中病重的母亲，与救护小组的6名男医生风尘仆仆赶赴灾区。染上钩体病和痢疾的数千名病人躺在临时搭建的帐篷里等待治疗，在极其恶劣的条件下，李桂美夜以继日全身心投入工作，一刻不停地为病人打针、输液、服药、生活护理……累得直不起腰，腿肿得拖不动。但她始终忠于职守，半个多月没睡上一个囫囵觉。经过60多个日夜的紧张救治，4000多名病人转危为安，“白衣天使”的美好形象深深地印在灾区人民心中。

    李桂美所在科室经常收住急危重病人，为了抢救病人生命，她付出了自己的全部心血。上世纪六七十年代，由于医疗条件差，常因药源和血源不足给危重病人抢救带来困难。一天夜里，一名病人突发大出血，急需输血，可是缺少血源，病人面临生命危险，家属急得团团转，医生也很着急。平时就很注意与献血员联络的李桂美猛然想起附近农村有献血员。没有电话可用，她就一头钻进漆黑的荒野，穿过令人毛骨悚然的坟地，到农村去寻找血源。最终，病人得救了。而直到今天，想起漆黑的坟地，李桂美还心有余悸。

    李桂美的爱心奉献不分贫富，特别是对家境贫寒的病人，除了护理，她常常给予生活上的帮助。1983年，一名即墨病人出院结算时钱不够，差500多块钱，这在当时不是小数目。李桂美二话不说，把自己家里的钱全拿来，不够，又去借了一些，帮病人把钱交上。

    21岁的新加坡籍病人来青治疗，因行动不便，在青岛又无亲无故，李桂美给予他无微不至的关怀和照顾。住院三个多月的时间里，每天为他洗脸、喂饭、洗澡、换洗衣服，在自家做可口的饭菜为他调剂生活，并自费为他缝制一套棉衣。病人回国后，致信《青岛日报》，盛赞中国医务人员，他说：“李桂美女士以医院为家，把病人当亲人，把事业当生命，她是世界上最善良的母亲。”

    工作几十年，李桂美从不休节假日，平均每天工作在13小时以上，每年加班200多个工作日，连续三十几个除夕夜都是在病房与病人一起度过。为了保证病人能保持良好的心态接受治疗，她经常出现在病人床旁，耐心细致地做思想工作，为病人排忧解难。

    为了促进我市护理事业发展，李桂美把南丁格尔奖的3万元奖金全部捐献给护理事业，市红十字会用这笔资金设立了突出贡献护士奖。

    对于自己的后半生，李桂美真心真意地说了一句话：生命不息，战斗不止。最近，她又打算发挥特长，深入社区去为病人服务。本报记者王丽艳