《康熙字典》康熙五十五年刻本

    1716年（康熙五十五年）《康熙字典》出版，直到今天，还是一本很多人在用的工具书。《康熙字典》收字多，故事也多。乾隆朝，江西的举人 王锡侯就是因为改编《康熙字典》，遭遇了杀身之祸。

    王锡侯，江西新昌县（今宜丰）棠浦镇沐溪村人，一生期望“学而优则仕”，38岁才中举人，之后却屡试不第，只好在家著书。他发现，使用《康熙字典》按照笔画查字，总是会查到字却不能知其所有组词用法，于是他就想出“以义贯字”的方法，把读音或意义相同、相近的字，汇集到一处（比如“木”目，后面则列树木、木板、棺木、果木、木材等相关类）编写出了一部名《字贯》的新字典。

    但是王锡侯有一个仇家王泷南发现他在《字贯》一书的自序中，有说《康熙字典》“然而穿贯之难”一句，就抓住不放，上告江西巡抚海成说王锡侯这是在诋毁圣训。海成赶忙上奏，乾隆帝看到奏折，认为确实是妄行著书立说。更要命的是，乾隆发现，王锡侯竟然把康熙、雍正、乾隆的名讳直书（照清朝的规定，凡是皇帝名号皆应减一笔或加一笔或以不书来避讳），其实王锡侯是在凡例中告诉人们应该怎样写避讳，偏偏自己列举时忘了避讳。

    乾隆特别生气，下谕斩了王锡侯，连带儿子孙子也处决；就连江西巡抚海成，也被判为斩监候（死缓）；原江西布政使周克开、按察史冯廷丞也因为都看过《字贯》一书，却没有能检出悖逆重情而革职等，上上下下牵连近百人。