1903年，张之洞为清廷学部重臣，主持制订了《学务纲要》（史称癸卯学制）。纲要的第24条规定：“各学堂皆学官音”，他指出：“各国语言，全国皆一致”，是由于“从小学教字母拼音始”，就注意训练，统一全国语音。而中国“民间各操土音，致一省之人彼此不能通话，办事多扦格”。因此，必须“拟以官 音统一天下之语言”。

    具体办法是：首先在师范学堂，培养会说官音的教师；在各地高等小学堂加入官话课，练习官音，以逐步推广。

    法国人发明汉字拼音

    最早发明汉字拼音的人是法国传教士金尼阁。

    金尼阁于利玛窦去世的1610年来华。他于1618年回欧洲募集了7000部图书带到中国，并转赴晋、陕开教，他在山西结识了精于小学教育的韩云。两人经过半年研究，将成果整理为初稿。在泾阳，他又找到了志同道合的王征。他们二人，“互相质证，细加评核”，在利玛窦等传教士学习汉字注音的西书《西字奇迹》基础上，修订编制成中国第一部拉丁化拼音汉字字汇，时为1626年，人称“利、金方案”。