高考英语试卷的阅读理解部分共有4篇文章，在150分里占30分，约27%，是高考英语试卷重中之重的部分。高考英语阅读时间共为30分钟，阅读速度平均应当为每分钟60~70字。涉及内容包括：科普、历史、地理、文化、人物、故事、新闻、广告等等。题材多样，体裁各异。
　　近年，文章的选题更贴近现实生活， 具有更强的社会性、实用性和文化性。不仅注意到了语言和文化的交互作用，还考虑到了应试语言的实用性，同时，生动地反映了时代气息，跳出了教材语言的模式。但是，对于学生来说，这意味着阅读部分的语言结构更加复杂，有效信息也更难被发现。故此，这对学生的分析、推理、概括和抽象思维等综合能力与加工处理信息的能力提出了要求。
　　纵观2003年的英语高考试卷，我们不难发现，高考阅读理解题目中涉及低能力要求的事实和细节题逐步减少，而涉及较高能力的语篇分析、文章概括、上下文推理的题目逐步增加。因此，对语言的深层次含义的理解，无论是对词、句的理解，还是对语篇的理解都需要借助推理，从而得出语篇中不曾明确表述但又蕴含其中的意义。
　　阅读是获得更综合、更复杂、更精确信息的必要手段，我们考生在做阅读理解时，不仅要看懂文章的字面意思，还需要针对不同题材和体裁的篇目运用不同的方法作出正确的选择。一般来说，词汇、阅读速度和理解能力是阅读理解中三个最重要并且有相互联系的因素。
　　在阅读的方法上，可以使用以下几种方法：1、跳读。就是快速地、一步阅读法。实际上是有选择的阅读，即在文章中找到一个或关键几个词。用这种阅读方法回答who、what、when、where之类的问题最为有效。2、略读。所谓略读是指比跳读慢些的二步阅读法。也就是泛泛地、粗略地快速阅读，目的是了解大意，对文章有个总的概念。此种阅读方法能回答why、how之类的问题。
　　3、精读。所谓精读就是用最细致、最慢、最深层的方法阅读，目的是求得对所读文章的全部意义的理解与掌握。在应用这种阅读方法前，首先应用跳读法找到与问题有关联的地方，然后细读。有时候文中有直接回答，有时候回答分布在整篇短文中，需要考生找出，进行释义、归纳、概括等。此种阅读方法能回答需推断、归纳和演绎的题目。
　　而在使用阅读技巧时，应该尽量做到以下几点：
　　1、带着问题阅读短文，根据不同题型，选用不同阅读方法。即先看问题，再决定选用跳读、略读和精读方法，这样做，目的性强，能收到事半功倍的功效。
　　2、找出主题句，确定中心思想。每篇文章均讲述一个主题，不管它有几个段落，它们都围绕着一个中心思想。确定了中心思想，即抓住了关键。随后通读全文，找出重要词语，通常在下面划线，再进行推敲。
　　3、推断单词、句子和通篇的含义。在做阅读理解时，常常会遇到不认识的单词、看不懂的句子等。这时考生不要紧张，而应运用学过的语言知识，通过逻辑思维，去推断出此单词和整个句子的含义。只要静下心来，绝大部分是能推断成功的。
　　4、尽快选择答案。在阅读理解时，如碰到难题，如推断、结论题，不要过多地花费时间，可留下标记，待那些有把握的题目做完后再回过头来做。有时候其它题目做完后，再做难题，能多少受到点启发，对短文的理解也会有所帮助与加深，难题部分也可能就解决了。
　　阅读理解是一项含有多种技巧的思维过程，涉及到大量的语言知识。语言知识包括词、词性、句子、语法结构等等；非语言知识包括一定的历史和社会文化背景知识，考生对目标语背景的了解会对理解产生一定的影响。若要正确阅读理解一篇文章，考生就得在阅读中一边阅读，一边进行猜测、推断、归纳、验证。考生除了必须熟练掌握词汇，还必须具备一定的阅读理解的准确性和阅读速度的能力。不经过大量的阅读和长期的阅读训练，仅靠短期突击而掌握阅读方法和技巧，是不可能取得优异成绩的。一个优秀的阅读者往往具备不断延伸猜测和联想的强烈自我意识。提取别人提取不到的已知信息，读懂别人读不懂的文章。训练这种能力、培养这种意识在阅读过程中拓宽思路是很必要的。

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