４年前，６１岁的美国人吉恩·阿里森考虑如何结束在制造行业漫长的职业 生涯时，他突发奇想：到中国去。他参加了他所在的罗克韦尔自动化公司在上海建厂的计划。现在，他负责监督该公司在上海的工厂机械工的工作。他说：“我想我会在这里走完我剩余的职业生涯。”

　　中国的工厂需要外国“老员工”

　　在首次来华工作的外国员工中，有相当一部分是老年人。中国吸引了在美国或欧洲或许已经考虑退休的人，在工人充足但经验缺乏的中国，这些外国员工炙手可热。中国公安部最新公布的数字显示，２００１年公安部颁发了近１２万个工作签证。卫斯理大学研究海外美国工人的助教帕特丽夏·史密斯说，有证据显 示中国吸引了大量５０岁以上的外国员工，他们喜欢当地的文化和饮食，并乐于接受新的观念和挑战。

　　外国公司在过去７年中向中国注入了２７００亿美元，其中大部分资金用于建设汽车、电脑以及各种出口产品的制造工厂。但生产线不是设备安装和雇佣廉价劳动力那么简单，正确的生产操作同样重要。６３岁的詹姆斯·李说：“在你 安装完设备之后，你必须知道如何正确地操作，经验丰富的生产线经理能降低风险。”他现在的雇主亿利德纸业公司的核心资产是一部复杂的７２米长的机器，年轻人很容易弄混。因而，有经验的老员工是现今在中国设厂的外企所急需的。

　　外国老员工来华反映世界产业分布趋势

　　如今，美国工厂的年轻工人通常不需要掌握一些低科技含量的制造方法，而这些制造方法却在中国的制造业中很常见。比如，目前美国对发动机框架的加工是通过高科技激光导引的钻床来完成的，这部钻床的造价是每台１００万美元。在中国，同样的出口部件是在造价仅为几千美元的机器上完成的，一些复杂精密的规格必须手动设定。因此，在不同技术条件下，中国就需要有经验的人来指导这种手工操作，而在美国相应的工作是由电脑来完成的。这也反映了中国正在成为世界的制造工厂。

　　外国公司以此削减预算

　　一些年长的工人愿意到中国来工作，正好满足了美国企业想削减预算的愿望。目前，美国公司外派员工的外派津贴空间日趋缩小，年长工人成为这些公司具有吸引力的选择：他们灵活性强、熟谙企业文化，工作经验丰富。他们使公司可以用最低的成本满足并维持业务运转的需要。比如，将一个年长的工人派往国外，意味着不用为他们的孩子支付海外教育费用，在中国这笔费用每个孩子高达２万美元。

　　美国福特汽车的发言人肯尼斯·胡称，过去数年当中国的业务在“操作”中 需要有人指导的时候，他们也使用美国、德国、英国和澳大利亚的退休工人。

　　老员工在中国创业

　　许多面向年长工人的海外职位是暂时性的。６４岁的约翰·鲁伊被美国阀门 制造商美卓从马萨诸塞州派往上海的合资工厂担任副经理一职。但是工厂的管理层在两年前进行了重组。像许多外派人员一样，鲁伊在中国成立了一家自己的公司，在中国开始了自己的创业。他说：“我的妻子和我打算一直呆下去，我享受这里的变化所带给我的激动人心的感觉。”　　（《中国老年报》高华美／文）(完)

特约编辑 徐新胜