新浪体育讯　法新社雅典8月23日电—周一，在雅典奥运会男子400米比赛中，美国选手瓦里纳从斜刺里杀出，获得冠军，这也在一定程度上填补了传奇田径明星迈克尔-约翰逊退役后留下的巨大空白。一年前的瓦里纳可谓默默无闻，但他昨天的表现一鸣惊人。自从约翰孙在四年前的悉尼奥运会上赢得他五枚奥运金牌中的最后一枚以 来，该项目的成绩一直平淡无奇、乏善可陈，但瓦里纳44秒的成绩给赛场带来了期待已久的新鲜气息。44秒使瓦里纳成为自约翰逊退役以来该项目最好成绩的缔造者，该成绩也是有史以来400米跑排名第五的好成绩。两年前，瓦里纳的最好成绩还只有46秒10，他在美国青年锦标赛上也仅获得第四名。但现在已今非昔比，以这个项目的标准衡量，瓦里纳的进步可谓是巨大飞跃。

　　这位仅有20岁的初生牛犊的教练不是别人，正是以前约翰逊的教练哈特。除了师从同一个教练之外，瓦里纳和约翰逊都来自德克萨斯。但是有一件事情让他们彼此不同，那就是瓦里纳是白人，这和奥运会男子短跑冠军几乎是清一色黑人的“传统”有所不同。尽管分别获得亚军和季军的队友哈里斯和布鲁对此颇有微辞，但瓦里纳并不太看重这些争论。身为黑人的哈里斯说：“他是我见过的跑得最快的白人。”瓦里纳对此一笑置之：“我对此并不愿意多说什么。我一直都相信这都取决于能力，并且我还有一位伟大的教练。”

　　哈特看上去像是刚刚中了彩票大奖。他微笑着承认：“当迈克尔退役后，我想我的使命结束了。”不过他补充到：“这是三连冠，连续三次奥运冠军。”约翰逊在1996年亚特兰大奥运会和2000年悉尼奥运会蝉联了男子400米的冠军。约翰逊正在雅典担任电视解说顾问，他为瓦里纳感到由衷自豪。约翰逊说：“这是他职业生涯中最重大的比赛，他沉着迎战并最终赢得了胜利。”

　　瓦里纳以前鲜有机会出国参赛，来到位于希腊克里特岛的美国奥运赛前训练营备战奥运会是他第一次拜访欧洲大陆。哈特并不担心瓦里纳太年轻，但曾为他缺少国际大赛经验而忧心忡忡。哈特说：“这是一个大问题，我不担心他的能力，但是担心他缺乏经验。”400米比赛需要在速度和判断力之间权衡，如果你一开始就竭尽全力，那么最后100米你就不行了；但是如果你开始过于保守，你就可能无法追上领先者的步伐。哈特夸赞道：“杰里米(瓦里纳)脑袋里好像有一个钟表，比赛中，他总是在最恰当的时间跑到最恰当的位置。”

　　瓦里纳现在仍然是德克萨斯州贝勒大学的一名学生，他不禁暗自庆幸自己放弃橄榄球转而从事田径的决定。他说：“除了出生以外，这是我一生中最伟大的时刻，我只想好好享受它。”

　　瓦里纳的胜利，加上他22岁的队友加特林在男子百米飞人大战中称雄，昭示着美国田径短跑的火炬已经真正传到新一代人手中。(宏生)