雅典奥运会女子马拉松赛将于8月22日在雅典帕纳辛奈科体育场拉开帷幕，将有82名运动员参加这一项目的角逐，其中包括中国的三名选手李贺兰、张淑晶和周春秀。

　　英国的世界纪录保持者保拉·拉德克里菲占据着马拉松世界最好成绩四个中的三个，她创造的世界纪录2小时15分25秒比排名第二、肯尼亚的凯瑟琳·纳德 贝拉快了足足3分22秒。

　　拉德克里菲今年连一次马拉松赛都没参加过，纳德贝拉因此在4月19日举行的波士顿马拉松赛上以2小时24分27秒轻易赢得了第一名。纳德贝拉目前还是卫冕世界冠军。

　　为备战雅典奥运会，拉德克里菲在皮雷尼斯进行了数周的高原训练。7月27日，她在英国盖茨赫德又跑出了10000米30分17秒15的好成绩。因此，本届奥运会上她的夺冠呼声高过了肯尼亚同行纳德贝拉。不过，此间媒体普遍认为，年届30的拉德克里菲参赛时必须非常小心，尤其是在雅典的高温烈日下。人们还清楚地记得，2001年世界锦标赛时，她辛辛苦苦跑到最后，竟在最后一圈时被三名埃塞俄比亚人超了过去而失去了眼看就要到手的金牌。本届奥运会上她的对手主要来自东非。

　　纳德贝拉的同伴、今年7月18日在伦敦马拉松赛上以2小时22分35秒夺冠的玛格丽特·奥卡约也同样具有夺金实力。来雅典之前她曾在肯尼亚马拉松训练营中参加了高原集训。

　　另外，还有2003年东京马拉松赛冠军、埃塞俄比亚的埃尔芬纳什·阿雷穆，今年波士顿马拉松赛上她以2小时24分23秒名列第二。为了这次比赛，她丈夫、奥运会男子马拉松卫冕冠军格扎赫格纳·阿贝拉特意前来为她加油鼓劲。

　　日本女队领军人物土佐礼子也将向其他选手发起挑战。今年28岁的土佐礼子是2003年世界锦标赛亚军、2004年名古屋女子马拉松赛冠军。目前她的个人最好成绩为2小时22分46秒。(梁蔚）