北大研究生院副院长王仰麟介绍，依照国际惯例，硕士学位是高等教育中的过渡性学位，学制1～2年。欧美国家本科教育一般是培养宽口径、厚基础的通才。硕士则是从“通才”通向专业型人才的中间阶段，学生获得学位后可以选择攻读博士，走学术研究的道路，那就要做论文，就是论文硕士；但多数学生都选择直接从事专业工作，一般不需要写论文，修够学分即可，是课程硕士。培养研究型、学术型人才的任务主要放在博士教育阶段。

　　而中国硕士研究生教育的目标很长一段时间内都定位在培养学术型人才上。据介绍，1978年刚刚恢复学位制度的时候，全中国硕士生招生人数只有几百人。当时沿袭的是前苏联的学位体制，学士和硕士的培养目标都定得很高，本科阶段担负了培养专业人才的任务，而硕士阶段则担负了培养创新型高级研究人才的任务，学生毕业后一般都能进入科研院所和高校。

　　如今，全中国一年的博士生招生数量就将近5万人，硕士的年招生人数更是增加到了30万人。随着博士培养规模的增大，硕士生的就业去向自然而然拓宽了，大量硕士涌向应用型岗位，从事实际工作。“三年改两年实际上是对学士、硕士、博士的培养目标和功能重新进行定位。”北京师范大学教育学家劳凯声说。

　　同时，众多教育专家都认为，缩短硕士学制是大势所趋，不过，这项改革不能操之过急，既不能一刀切，也不能一窝蜂。(原春琳、樊未晨）

特约编辑 故国晚秋