著名戏剧家洪深的父亲洪述祖1913年筑宅于崂山南九水，此时读大学的洪深寒暑假期间都来青岛度过。洪深大学毕业后留学美国学习戏剧专业，回国后从事戏剧工作。

&nb sp;   中国宋元明清的戏剧都是带唱的（后称戏曲），西方只有对白的戏剧传入中国后，曾叫过“新剧”、“文明戏”、“爱美剧”、“幕表戏”……1928年洪深最早提出叫“话剧”，后得到公认至今。洪深创作了中国最早的话剧剧本《卖梨人》。

    1928年，青岛市立中学的美术教师王卓、音乐教师王玫与《民报》的杜宇组织了一个“光明剧社”，这是青岛最早的一个话剧团。排练就在市立中学。他们演出了诗人徐志摩创作的惟一一个戏剧《卞昆冈》，布景由王卓制作，王玫音乐伴奏，杜宇导演，演员多为市立中学学生，在新舞台（永安大戏院）公演，使岛城观众第一次看到话剧演出。

    1930年中共中央文委领导成立“左联”，之后又成立“左翼戏剧家联盟”，简称“左翼剧联”。1932年王林、俞启威（黄敬）在青岛建立“左翼剧联青岛小组”，对外的公开名称是海鸥剧社，最早演出了抗日名剧《放下你的鞭子》，这是中国话剧史上演出场次最多的剧目，首演是在青岛。

    1932年黄宗江（为著名电影编剧、导演、演员）、朱崇凯等人就读于市立中学，学校的美术老师是秦惠亭。秦惠亭喜欢话剧，他创作了两个儿童剧剧本：独幕剧《门外的孩子》和多幕剧《雨后》。《雨后》是写贫富家庭儿童的不同生活。这是青岛最早创作的儿童剧剧本，在全国也是早期的儿童剧剧本。剧本写出后，由黄宗江、朱崇凯等主演，这是黄宗江最早的戏剧演出，为他以后成为著名艺术家奠定了基础。这两个儿童剧最早在市立中学校内演出，后又在两湖会馆礼堂向社会演出，反映很好。秦惠亭后为上海戏剧学校教授。

    抗日战争后期，日本对英、美宣战，进入上海租界，敌伪控制了各电影制片厂，大部分电影演员不愿为敌伪工作，纷纷组织话剧团。青岛冠县路上原有一家却尔斯登舞厅，也因战争停业。此址上于1944年建了青岛最早一家专演话剧的剧场叫皇宫剧场。电影明星李景波、郑重等人来青岛组织了青岛最早一个专业话剧团体“中华剧艺社”，以皇宫剧场为演出场地，演出过《怒吼吧，中国》、《日出》等剧目。

    1943年青岛市立中学成立了地下党支部，书记张辽在“青商”（青岛学院商业学校）发展了吴荣森等地下党员，组织学生阅读进步读物，进行反日爱国教育。部分成员参加“艺光剧艺社”，后剧社解散，1944年8月组织了地下党领导的“群星话剧团”。日本投降后立即演出了大型话剧《沉渊》。剧团受张辽、吴荣森等领导，成员有市立中学年兆海以及董为群等人。1945至1948年，群星话剧团是青岛最优秀的业余话剧团，也演出最多。先后公演过《结婚进行曲》、《升官图》、《钗头凤》、《咖啡店之一夜》……

    旧中国，中学是男女分校，这对于戏剧演出是很不利的。当时市立中学亦被称为“男中”，1949年春联合“女中”组织了“青岛市男女中话剧团”。6月2日青岛解放，男女中话剧团立即在青岛市礼堂演出了秧歌剧《兄妹开荒》和话剧《不要再犯错误了》，使岛城人民第一次看到秧歌剧。《不要再犯错误了》是反映东北地区工人生活的大型话剧。

    解放后市立中学改称青岛一中，男女生均收。单独成立了青岛一中剧团，剧团成员很多演出过传统京剧《打渔杀家》、《秋江》、现代京剧《纸老虎》，黄梅戏《夫妻观灯》，歌剧《鸭绿江上》，话剧《劈金匾》……尤其演出了大型话剧《阿 Q正传》，并在友协电影院（东风影院）公演。成员中有赵曰茂（后在青岛市话剧团）、迟耀功、李公绰（后为山东省吕剧团主要演员）、孙修兰（后入中央戏剧学院）、许玛新、韩兰芳（后为著名影星、电影导演）、潘宜霞（后改名潘霞，著名影视导演，《宋庆龄和她的姊妹们》等片导演），成为青岛最著称的中学剧团。

    1956年4月，中央文化部从中国青年艺术剧院调来青岛五十多名演职员，于5月1日组建青岛市话剧团（今青岛市话剧院），这是解放后第一个专业话剧团体。