中国“神五”凯旋后，航天英雄杨利伟回答中央电视台记者提问，一番“没有看到长城”的诚实表述，可以说对有关争论孰是孰非提供了最有说服 力的证据。此前，虽然许多科学工作者力证“看得见”之伪，但这样一个出处不明、以讹传讹、稍有科学常识者即可分辨的人工神话，还是照样出现在2000年语文全国高考试卷中。其中原因，已经引起许多有识之士深思。一篇评论在以科学依据逐一分析为何不能从外空看到长城后感慨道：“根据2000年高考语文的标准答案，文章之所以要感慨长城是外层空间能看到的地球上惟一的人工痕迹，是为了显示出中华民族的伟大、自豪和自信，能承受改革开放的冲荡。难道一个民族的伟大、自豪和自信，竟是要建立在这么一个子虚乌有的谣言之上吗？”

　　去年底的《东方早报》则报道说，上海市所有的小学将全面推行新教材，刊有“长城是从外太空肉眼察看地球时惟一看到的建筑”等内容的老教材将被逐步淘汰。这，该算是舆论纷争趋于统一的信号吧。

　　但是，这个本应偃旗息鼓的老话题，如今又大有卷土重来之势。近日《中国航空报》刊登题为《从太空看长城并非神话———气候、轨道很关键》特稿，并为多家媒体转载和评论。自信地宣布“并非神话”，作者据说又是有关方面的专家，文章又见于专业性媒体，总该有一些权威技术分析和严肃论证吧。但作者首先谈到的却是“人的视力问题”，“一双正常的眼睛，其视距可达到无限远。晚上你能看见距地球远达亿万光年的星星，就是明证……”

　　接着再加上一个阳光照射的前提，说“8米高城墙连同山峰的背影，在北边阴面将投下200米至2000米宽的阴影带……是连贯的，延续性很强，所以非常容易辨认”。

　　然后着重谈到特定设计的飞船轨道和当时气候等因素……最后宣布结论：要在太空看到长城，确实有较大的偶然性，但决不是没有可能。

　　虽然，这些缺一不可的所谓前提条件被接踵而来的质疑文章一一批驳，不过总还算是有些技术含量作为支撑。而文章最后的建议，则让人瞠目不知以对：“面对国人的关注和期盼，我们有理由向我国的有关部门和专家提出请求，研究一下这个小课题———从太空看长城，因为亿万中国人心中确实有个‘长城情结’。一旦观察成功，其意义是重大的，影响是深远的。”同时发表的另一些附和建议则说，应该给航天员增设地理课，让他们能抓住飞船经过长城的瞬间，立即锁定目标；或是在长城上安装照明灯，让长城在夜晚亮起来，让航天员在太空看到这条蜿蜒的“火龙”。

　　长城，是我们中华民族形象的象征。说“亿万中国人心中都有个‘长城情结’”的确不过分。不过，从外太空究竟能不能看到长城，并非人的意志所能影响。看得见，我们不会因此突然更爱国；看不见，我们对国家和民族的挚爱也不会就此打“退堂鼓”。一个民族的爱国热情，如果仅仅维系于“太空能不能看见长城”，那这种情感的形成基础也未免太过于脆弱和狭隘了吧！

　　一篇题为《从太空看长城，有完没完？》的评论，毫不掩饰地表达了对此种“基于盲目的爱国主义的妄说”的厌烦。的确，爱国家、爱民族的情感可贵，但如果走向盲目，其后果也很危险。以《从太空看长城并非神话》被广为转载的热烈之状看，那种“即使是误说，能激起人们的爱国情绪也好”的倾向，足以使人们担忧。

　　《华东新闻》 (2004年04月02日 第一版)