姊妹星长相差不多

　　美国国家宇航局顾问法鲁克·埃尔巴兹10日接受美联社记者采访时说，火星车发回的火星表面照片表明，火星表面的一些地区与地球上的沙漠极为相似。科学家除了发现火星上能看到与地球类似的在过去某个地质年代由雨水冲刷形成的沟壑，还能看到火星表面有一些岩石混合物，与地球上的岩石十分类似。

　　埃尔巴兹认为，通过对火星沙漠的研究，可以帮助人类更好地了解地球沙漠的演化过程，从而发现开发沙漠地下水的新途径。

　　都是太阳惹的祸？

　　埃尔巴兹认为，过去50万年中，沙漠至少经历了至少5个时期的变化。地球沙漠现在正在经历一个干旱期。在他看来，2000多年前的古埃及人以尼罗河水文记录反应的正是干湿气候的一种周期性变化，每次循环的周期是135年。

　　根据埃尔巴兹的理论，地球沙漠干湿交替的周期性循环主要是太阳活动的结果。当地球接受到大量太阳能量时，赤道附近海洋的海水会大量蒸发，云层因此增厚，降雨量也随之增加，导致沙漠面积缩小。相反，沙漠面积就会增大。新华社供本报特稿

　　法鲁克·埃尔巴兹是位土生土长的埃及科学家，现在是波士顿大学遥感中心负责人，美国国家宇航局顾问。2004年内华达银质奖章及非盈利组织“沙漠研究院”颁发的奖金。