这个名为“发笑实验室”的网上试验将从现在起持续一年，任何人都可访问该网站，提交自己喜欢的笑话，或者阅读、收听别人提交的笑话并对其可笑程度进行评价。根据要求，访问者在参与试验之前必须提供自己的性别、年龄、国籍等信息，并接受一个简短的认知能力测验。

　 该网站已于9月初开通，几位英国科学家已经提交了一些笑话，率先参与试验。研究人员希望用这种方式收集到大量笑话及相关的用户信息，并将在试验结束时评选出最可笑的笑话，将它们念给一些志愿者听，同时用核磁共振扫描并分析志愿者听笑话时的脑部活动。

　 发起这项试验的英国心理学家理查德·怀斯曼认为，这将有助于了解幽默感在不同性别、国籍或年龄的人之间是否存在普遍差异，以及哪些脑部区域与幽默感有关。

　 这一试验是正在格拉斯哥举行的英国科学促进会2001年科学节的项目之一。有专家认为，这项研究也存在不少局限性，因为所有提交给这个网站的笑话都要经过审查，粗俗的笑话不会被接受，而且试验仅用英语进行。