美国波士顿大学的科研人员指出，自1981年以来北纬40度（纽约、马德里、北京都在这个纬度附近）以北地区的植物越来越茂密了。不过，实际上绿色植物带并没有扩展，只是原来的绿色地区里的植物更加茂盛了。尤其是从俄罗斯的远东地区经西伯利亚直至欧洲中部的广大区域，植物的生长越来越显示出生机和活力。

　 通过比较温度变化和卫星观测到的数据，研究人员发现上述区域里植物每年生长期的长短与全球气温变化之间有着密切的联系。在欧亚大陆，植物的生长期平均延长了18天，其中春天提前了一周，而秋天则推迟了10天左右。由于植物能够吸收导致温室效应的二氧化碳，科学家们推测，北半球绿色的增加反过来又将有助于降低大气层中碳的含量。