太阳能热水器是利用集热器吸引太阳光，将光能转化成热能，并通过储水箱将热水储存。目前，技术水平最高的太阳能热水器是真空集热管太阳能热水器。真空集热管的内、外管之间是真空夹层，确保冬季管内不结冰，能够正常使用，内管上有一层选择性吸收镀膜，膜层能充分吸收太阳光。真空管里的水，吸收热量后，通过温差循环，加热储箱内的水。

　 目前，北方市场上的家庭用太阳能热水器平均价格在每台1500—4000元左右，使用期限都在10年以上。与燃气或电热水器相比，使用太阳能热水器在寿命期内节省的燃料费或电费，足以在寿命期后再购置一台新的热水器。