顺光拍摄：光线入射方向与拍摄方向一致，阳光所形成的阴影和投影都在拍摄对象的后方，景物面向镜头的方向都受同样照明，画面上看不出明显的明暗配置和反差，影调配置主要靠景物本身具有的色调来完成。顺光能全面的表达物体的质感，拍摄人物丰满细腻，拍摄风光，前后景物都一样亮，景物轮廓靠自己的色调来勾画，具有平涂效果。如选择的景物本身轮廓清晰，背景亮，能具有高调韵味。
侧光拍摄：太阳光线的入射方向是从拍摄点的左侧或右侧方照射到被摄对象的。在被摄体上形成明显的受光面、阴影面和投影，画面明暗配置和明暗反差鲜明清晰，景物层次丰富，空气透视现象明显，有利于表现对象的空间深度感和立体感，是比较理想的光线条件。
运用侧光时，应注意受光面与阴影面在画面上所占的比例。拍人像，眼的视线方向宜与光线的入射方向相对为好，这样光线会落在脸部最富有表现力的部分。如果相同，则光线不能照在人脸的主要轮廓上，而落在脖子和后脑勺上，不利于形象的描绘。
逆光拍摄：太阳光线从被摄对象的侧后方射来，或者镜头正对太阳方向拍摄。逆光有利于勾画对象的轮廓线条，宜于拍剪影。逆光还利于表现空气透视现象，能表达空间深度及环境气氛。
用逆光拍摄近景人像，正面应有足够的辅助光，用反光板、闪光灯，正面质感可得到很好表达。但辅助光要恰当、均匀，不能太亮，否则影响亮的轮廓线，光线效果也不真实。曝光以正面亮度为准。逆光拍摄必须使用遮光罩，避免阳光直射，在底片上形成灰雾。但也有些摄影者有意让太阳从树枝或人物身后射过来，利用“嗤光”形成的光晕，表现某些抒情寓意的主题。
