相传，麻将是由一位老者发明的。他为了教育好吃懒做的儿子，使他们奋发有为，就把自己自幼孤苦伶仃，以乞讨为生，后来白手起家逐渐富裕的过程，用小木牌表示出来。白手起家，中年发财，于是有“白、中、发”三张牌。走遍了“东、西、南、北”，从每天收入一筒钱开始，积攒渐多，有了一到九筒（“九”在古代表示多的意思），再多了就用线绳串起来，就有了一到九索；日积月累更多了，才有了一至九万——这些都用小木牌表示出来，以做游戏的方式让儿子从中悟得创业的艰辛，并认识到：只有两个或三个牌联合起来，抱成一团才能成功。
麻将的每一张牌都代表着特定的内容；每一次揭牌，就是抓来一次成功的机会，而各人的机会都是均等的；一次次小的成功，又积累着更大的成功甚至“和牌”。在这个积累成功的过程中，有的人比较顺利，有的则不然。得意者可能要坐十庄八庄，背运时一连多圈不“和”。每个人的性格、修养、气质、耐性等，也就在这种复杂多变的过程中表现出来了。
人生何尝不是如此！不断地努力，不停地探索、受挫、挣扎、等待、磨练，这些都是成长或成功必不可少的过程和阶段。你必须负重前行，一步一步慢慢地、稳稳地朝前走。机会被别人得去了，也不必灰心、气馁，而是要注意总结经验。此外，你又不能完全独行，而必须团结、帮助别人，这样也会得到别人的支持或帮助。
