1940年秋季的一天，毛泽东到中央医院看望老战士肖玉壁。肖玉壁战功赫赫，身上留下伤疤90多处，但此时病得皮包骨头。毛泽东看了很是心疼，向值班医生询问其病情。医生回答说：“外表看，他百病缠身，其实只要给他一个月饱饭就行了。”毛泽东当场把特批给肖玉壁的取奶证交给医生，让他每天喝半斤牛奶。肖玉壁很快恢复了健康。
肖玉壁出院后，上级安排他到清涧县张家畔税务所当主任，但肖玉壁认为“大材小用”，拒不服从，并到毛主席的面前，解开衣扣说：“你数数我身上有多少伤疤！”毛泽东声色俱厉地对他说：“我不识数！”
肖玉壁只好走马上任。但上任以后，竟利用职权贪污受贿，经营私人生意，甚至把根据地奇缺的食油、面粉卖给了国民党的破坏队。案发后，依据《边区惩治贪污暂行条例》，被判处死刑。肖不服，写信向毛泽东求情。
当时边区政府主席林伯渠把肖玉壁的信送给毛泽东。毛泽东问林伯渠：“你准备怎样答复他？”林回答：“边区和西北局都想听听你的意见。”毛泽东沉思一阵说：“你还记得1937年枪毙的那个黄克功吧？”林说：“忘不了。”毛泽东接着说：“那就同他一样，我完全拥护法院判决。”一叟
