圆的手球和异型的手捻儿统称手团儿。除铁球外，手球的质料繁多，如岫玉、和田玉、墨玉、木变石、大理石、水晶、玛瑙等。手捻儿异状居多，如棍状、桃状、葫芦状、鸡蛋状等。除人工琢磨者外，亦有天然之物，如雨花石，晶莹小巧，手感极好；实心的山核桃，状如狮子头者名贵，其纹路如鸟兽如山水如花木，有谱可考。近年来市场上出现的橡胶“长寿环”，也可纳入手团之列，还有人拿硕大的钢滚珠把玩。

　 铁球分为一公一母，一个高音一个低音，交替转动中能撞击出动听的乐声。另外，由于手掌中的经络和穴位全面受到刺激，还有畅通五脏六腑之功效。

　 手球的兴起，始于铁球。相传明朝有个宋御史，此人刚直不阿，为民作主，深受百姓敬重，因遭奸臣严嵩诬害，气恼成疾，半身麻木，言语不清，经名医调治亦不见效。他曾搭救过王铁匠之女免受欺凌，王铁匠为报此恩，遂花费几昼夜制造了一对空心铁球———音分高低清脆悦耳。宋御史常团于手，把球烂熟，数日之后，竟然行动自如。皇上闻奏，便召王铁匠进宫，令其专心研制。后来，手团儿流传至民间。清朝的纪晓岚热衷此道，天天球不离手，又荐于乾隆，结果纪寿八十四岁，乾隆寿至八十有九。济南王平