五笔输入法是依靠字根输入的，而键盘上的字根分布是有一定规律性的，五笔输入法把汉字分为五种，即：横、竖、撇、捺、折；相对应给这些笔画编号：1至5；再将键盘相对应地分为五个区，每个区又分别有五个键：1至5键，这样键盘上的每一个键都可以用一个两位数字来表求，例如：Y键可以表示为41键，D键可以表示为13键。
在记忆字根时，首先看看字根的第一笔是什么笔画，比如是撇，那这个字根是在第三区，第三区用数字3表示；再看第二笔是什么笔画，比如是捺，那说明这个字根在该区的第四个键，用数字4表示，两个数字组成一个十位数，其中第一笔代表十位数，第二笔代表个位数，那这个字根用数字表示为34键，为W键。
例如“人”字根，第一笔是撇，为3，第二笔是捺，为4，那“人”字根就在34键，即W键。又如“禾”字根，第一笔是撇，为3，第二笔是横，为1，那“禾”字根就在31键，即T键。再比如“石”字根，第一笔是横，为1，第二笔是撇，为3，那“石”字根就在13键，即D键。
当然，这个方法不能适用于五笔输入法的全部字根，但大部分字根都可以套用这个方法，起码可以从第一笔看出这个字根在第几区，范围缩小了，找起来也就比较容易了。
