据介绍，这本《共产党宣言》是1920年出版的中文第一版，由于出版在中国共产党成立之前，加之错版原因，这种红色封面的第一版《共产党宣言》存世极少。党史资料专家介绍说，由陈望道所译的《共产党宣言》，首版仅印了1000册。毛泽东生前曾多次谈到这本马列经典著作，但新中国成立后一直没有寻到首译本。1975年，身患重病的周恩来总理见到复旦大学校长陈望道时，还关切地问他《共产党宣言》最早本有否找到，陈望道遗憾地摇了摇头。

　 这本书长18．1厘米，宽12．4厘米，封面印有水红色马克思半身像，马克思侧身抱臂坐在沙发上，目视左前方，因岁月磨蚀，原来本应鲜艳的红色已显得十分黯淡，像的下方标有“马格斯”字样。在封面的上侧，横排有四行自右向左读的小字：“社会主义研究小丛书第一种”、“共产党宣言”、“马格斯安格尔斯合著”、“陈望道译”。全书基本以意译为主，部分译法与现在通行版本有较大出入。如尾句译为“万国劳动者团结起来呵！”现行版本译为“全世界无产者，联合起来！”