这部曹禺先生酝酿6年，于1940年深秋写成的名剧，曹禺先生曾深情地将这部剧作喻为“心爱的女儿”。直到1996年，曹禺先生病故前3个月，本片制片人黎静才争取到此剧的拍片版权。

　 据制片人黎静在首映式上介绍，这部耗资330万人民币的电影，虽然拍片时间只有36天，但是前后准备工作长达2年。影片较好保留了原著的精华，凭借深厚的文化底蕴，独特的中国风格和唯美的视觉艺术效果，在公映之前就获得“全国十佳影片”，不久前又获得美国“第18届国际电影节”最佳影片奖。影片在美国华盛顿、纽约、芝加哥、波士顿等8城市首映时，剧场座无虚席，被当地媒体盛赞为“来自遥远东方的中国电影，像莎士比亚的戏剧一样美”。