彭玉说，随着社会经济发展和人民生活水平的迅速提高，人群中的抑郁症、神经症、酗酒、药物依赖、自杀发生率均明显上升；儿童行为问题，大中学生心理卫生问题日渐突出；老年精神障碍如老年性痴呆和老年抑郁症在老年人群中的比例逐年提高。她强调，这些疾病不仅严重影响了患者本人及其家属的生活质量，损害了他们的身心健康，而且也产生了不良的社会影响，已经成为重要的公共卫生问题和社会问题，预防和减少精神疾患将是卫生工作的重要任务。