污水处理厂1991年开工，在一片杂草丛生的海边荒地上兴建。在那些日子里，沈晓南没有节日和星期天，不管是自己有病或家里有什么困难，他全部忘到了脑后，骑着他那辆破自行车往返于家和工地。最紧张的时候，甚至一连几个月不回家。他既是指挥者，又是工人，安装、调试他都身先士卒。沈晓南说，面对着这么先进的设备，这么复杂的生产工艺，一上来我们什么也不懂，叫新来的大学生翻译资料，在安装时一点点学，然后再教给工人操作。在干中学，在学中干，我们就这样走过来了。沈晓南把企业管理得井然有序，在国内同行中率先通过ISO9002质量认证。在全国污水运行管理行业评比中，海泊河污水处理厂由1995年的第72名跃居到第2名。

　 污水处理过程中所产生的沼气，如何开发利用？沈晓南与技术人员查阅了大量资料，并进行了多次试验，终于开发成功了特制炉灶。如今这个厂的食堂、澡堂、蒸汽锅炉等全部采用了沼气。

　 为了解决污水处理后的二次利用，他和科技人员与青岛建工学院合作，进行了中水回用技术研究，首先用在企业的绿化、设备冷却等方面。这项成果获得了市科技进步一等奖、建设部科技进步三等奖。解决污水处理后的污泥，一直是沈晓南十分关注的问题。1999年他与青岛农科所、建工学院合作完成了“污泥有机复混肥”项目，这个可替代鸡粪肥、农家肥的项目已通过专家鉴定，获得青岛科技进步二等奖。

　 沈晓南不仅自己十分注重科学技术与生产力的结合，也十分注意组织引导职工参与。厂里每年召开一次“科技论文、技术改造及生产管理论文交流会”，这些论文除被国内一些报纸、杂志刊登外，还被应用到生产实践中。沈晓南还参与了“八五”攻关项目———高负荷活性污泥处理技术专题中一个章节的撰写，并参与了实验，该项目获国家建设部“科技进步一等奖”他本人被推举为2000年青岛市“百千万人才工程”人选，并被评为2000年度科技带头人。（本报记者魏忠勇）