为宣传精神卫生知识，唤起社会对精神卫生工作与精神障碍患者的关注，世界卫生组织将新世纪第一个世界卫生日的主题确定为“精神卫生：消除偏见，勇于关爱”。

　 随着我国社会经济的蓬勃发展，人民的生活水平的迅速提高，以及人群疾病谱、死亡谱的变化，精神障碍对我国人民健康的危害也越来越突出和严重。据全国流行病学调查，不包括神经症，我国各类精神障碍患者约1600万人。人群中抑郁症、神经症、酗酒、药物成瘾、自杀发生率均明显上升；儿童行为问题，大、中学生心理问题愈加突出；老年精神障碍如老年性痴呆、老年期抑郁症在老年人群的比例逐年增高。

　 会上宣读了江泽民主席于2001年3月8日给世界卫生组织总干事布伦特兰博士的复函。江泽民主席在信中表示了中国政府对精神卫生工作的重视，提出要“动员全社会，努力为精神障碍患者重返社会创造适宜的环境。”

　 李岚清副总理致信世界卫生日座谈会指出：精神健康是与人民群众身心健康不可分割的组成部分，做好精神卫生工作，不仅关系到千百万人的身心健康，而且关系到社会稳定和人民群众生命财产的安全，对社会经济发展也具有重要意义。

　 他表示，当前，随着我国社会经济快速发展，社会变革和竞争加剧，不可避免地给人民群众带来大量新的心理紧张因素和社会适应问题，精神卫生工作的重要性日益显著。因此，在一段时间内，促进精神健康是我们面临的一项十分迫切而艰巨的任务。