回顾与美国“盟友”多年交往的历程，沙龙想必会别有一番滋味在心头。因为就在10年前，也就是布什总统的父亲老布什执掌白宫时，到美国访问的沙龙曾遭冷遇。

　 当时的以色列政府由利库德领导人沙米尔担任总理，被认为是有史以来最右翼的政府。沙龙在这个政府里出任住房和建设部长，他由于在约旦河西岸和加沙地带等被占领土上积极推动犹太人定居点的兴建工作，而遭到国际社会的谴责。1991年5月，沙龙访问美国，老布什领导的政府拒绝给他官方接待规格，迫使沙龙不得不在以色列驻美使馆，以私人会面的形式，与他在美国政府里的“同行”住房和经济发展部长杰克·肯普举行了会谈。当时，沙龙提出想见国务卿贝克，贝克的回答很干脆：在这个世界上，他最不想见的人就是沙龙了。后来贝克在他的回忆录中写道：“就像他积极推动的犹太人定居点政策备受非议一样，沙龙对中东和平来说是个障碍。”

　 但是“三十年河东，三十年河西”，时间仅仅过了10年，沙龙似乎就已经改变了他在美国政府中根深蒂固的“强硬派”形象：布什总统一改老布什的做法，呼吁国际社会给沙龙多点时间，并表示愿意听听沙龙对和平与地区安全形势的看法；国务卿鲍威尔在2月访问巴以地区后认为，沙龙是个愿意把自己的过去“抛在脑后”、谨慎有主见的领导人，鲍威尔说，他觉得沙龙愿意与巴勒斯坦人一起努力，结束暴力冲突，回到谈判桌前；更值得沙龙“庆幸”的是，在未见布什总统前，美国政府就已经接受了他的主张，即以色列不能在暴力冲突持续的情况下，与巴方恢复和谈。

　 面对如此“关爱”，沙龙访问美国前，在处理以巴关系方面也就格外小心。当听到美国公开批评以色列对巴自治区的封锁政策后，沙龙于14日晚宣布放宽封锁，并一再强调，以色列的封锁不是针对巴普通民众的，而是针对少数巴“恐怖分子”以及支持“暴力活动”的巴领导机构。

　 15日是沙龙宣布放宽封锁的第一天，许多巴勒斯坦人指责说，沙龙宣布的几条放宽措施并没有得到贯彻执行，约旦河西岸只是撤掉了西方外交官和外国记者常走的公路上的路障，只有少量的水泥等建筑材料获准进入巴自治区。巴新闻和文化部长拉布形象地指出，说来说去，所谓的“放宽封锁”，不过是沙龙给原来的政策“化了一层淡妆”。但是，就是这层“淡妆”，对沙龙的美国之行来说，也是至关重要的，毕竟，他可不愿10年前访问美国的那一幕再度上演。（据中国国际广播电台报道）