面具是什么？词典上说的十分明确：（1）戴在面部起遮挡保护作用的东西，例如防毒面具；（2）假面具。词典上的这种解释，当然没有错；但未免有些抽象与狭窄。在现实生活中，情况就复杂得多了。先说这面具的种类，就有有形与无形之分。而在有形面具当中，不仅有词典上说的“戴在面部起遮挡保护作用”的各种防护面具，例如防毒、防火、防水、防晒、防沙尘、防辐射等类面具，还有作为装饰性艺术品的各种面具，例如某些民族部落娱乐或祭祀时所戴的面具，例如化妆舞会上人们所戴的面具，又例如中国戏剧脸谱工艺品等。至于无形的面具，就更有一些美妙与神秘的色彩了———例如女人们的化妆（当然也包括舞台男女演员们的化妆），或浓妆艳抹，或轻施粉黛，或描几分红润，或增几分白，或加几分善良，或添几分险恶，实际上都是在为自己制作一副无形的面具。这种面具虽然是无形的，但却是可见可触的。如果洒施的是各种品牌的香水，那就是无形的、可闻而不可见的了。

　 在有形与无形的面具之外，还有一种变形的与变化的面具。川剧中的“变脸”绝技，当属此类。不妨再举另外一种时常被人们忽略的例子。许多年以前，我认识一个大工厂的业务员。这个业务员姓陈，30来岁，挺精干的，为推销厂里的产品走南跑北，那是立下过汗马功劳的。那时的请客送礼，同客户联络感情的事也常有，只是不像现在这样阔手阔脚，金海银山地挥霍而且心安理得。记得当时陈业务员总爱穿一件灰色的茄克衫和一条藏蓝色的裤子，在茄克衫和裤子的衣兜里分别装着不同品牌的香烟———从几毛钱一包到几块钱一包，可谓高、中、低三个档次一应俱全。陈业务员平时自己并不抽烟，但是在与客户谈业务时，俨然是一个烟鬼的形象。对于客户的情况，他是了如指掌的，诸如每一个客户的家底情况、购买能力、饮食习惯、业余嗜好等等。针对不同的客户，陈业务员会递上相应品牌的香烟。递烟时动作的自然与敏捷，令每一个旁观者为之动容。四只口袋，四盒不同品牌的香烟，决没有一丝一毫的破损。而最让人吃惊的，是陈业务员吸烟时的神态：有时是热情中兼有几分奉承，有时是热情中兼有几分讨好，有时是热情中兼有几分自谦，有时是热情中兼有几分冷漠，有时是热情中兼有几分自豪，有时是热情中兼有几分轻蔑……细细想来，在陈业务员的脸上，是戴了一副变形面具的。

　 为什么要戴上一副面具呢？在这一点上，人们的目的是各不相同的。戴防护面具，是为了获得一种有效的保护而不使面部受到伤害。戴艺术面具，是为了获得一种意外的效果而从中享受到天真与快乐。演员画戏剧脸谱，是为了获得一种逼真的效果而博得观众的喝彩与倾倒。女人们的化妆，则是为了使自己保持和拥有青春的美丽与绰约风姿。川剧中变脸类的可见可触的“变形”面具，带给人们的是一种迅疾而神秘的变化之美。陈业务员之类的可见却不可触的“变形”面具，就具有了更为实际的、带有直接而浓郁的商业气息了。

　 从本质上说，面具是一种工具，一种遮挡和伪装真实面孔的工具（起防护作用的面具除外）。面具使人离开了自己的原貌。面具可以使真实的面孔变丑，面具也可以使真实的面孔变美。面具可以使面孔变得更为生动，更为复杂，更为神秘，更为莫测，更为让人喜欢抑或更为让人厌恶。

　 一些人的面具是自己主动戴上的，一些人的面具是被动让人戴上的。不管是主动还是被动，只要戴上了面具，他（她）就不完全是原来的他（她）了。只要愿意，他（她）就可以脱离原来的自己：形象，姿势，声音，都可以变成陌生的、另外一个人的。他（她）把自己“隐藏”了起来。于是，他（她）就可以说出一些未戴面具时不敢说的话———谎话或真话。

　 随着科技的飞速的发展，人与人之间的情感愈来愈淡漠了，相互间的真诚少了，因而戴面具的也就多了。比如电话，就是一种既现代又实用的面具———许多当面不想讲或当面不好讲的话，通过电话就解决了。回想一下，我们哪一个人没有在电话里对别人讲过，或听别人讲过一些被面具遮挡掩饰了的“真诚话语”。

　 对于一个人，不论哪一种面具，偶而戴上几次是颇有益处的。它不仅会给你带来一些意想不到的乐趣，而且会给你不可多得的人生体验。当然，那种经常甚至整个一生都戴面具的人，是不足为取的（这里不包括那些演员、爱美者的化妆、工艺品面具以及专用防护面具）。失去真我，虚伪一生，这样的人，于自己、于他人、于集体、于国家，于民族会有什么益处呢？