据知情者称，万载县位于江西省中部地区，有46万人口，以生产烟花爆竹为主导工业产业，是江西闻名的鞭炮、花炮生产地和集散地。在通往万载县的国道两旁有许多鞭炮生产销售厂家、店铺。从1998年起，当地鞭炮厂就和一些小学合作，让学生“勤工俭学”，为厂家做鞭炮，老师从中提成，因此很多学生干脆就在学校教室里公然制做鞭炮。而在3月6日发生爆炸的芳林村小学，由于经济困难，校方常常让学生在课余时加工鞭炮，以作补贴。

　 据南方媒体报道称，这次爆炸发生的原因，是芳林村小学三年级学生在教室里插鞭炮引信时，由于操作不慎，引发爆炸，酿成恶性事故。死者多数为小学生，也有几名教师。

　 爆炸发生时学校正在上课，估计当时共两层的教学楼里有300多名师生，其中一楼有近百名三四年级的学生在“勤工俭学”。爆炸导致只有两层的教学楼四间教室倒塌，许多学生当场被压死。