加里·戈利是美国伊利诺斯州的一位普通公民，1993年4月18日，他被该州法院以谋杀双亲的罪名被判死刑。

　 加里·戈利和父母亲住在伊利诺斯州北部，一天他出门回家，竟在车库门口发现倒在血泊中的父亲。不及细看的他连忙叫来救护车，当时他想，患有严重心脏病的父亲可能是心脏病突发，一头栽倒在坚硬的水泥地上，因头部大出血而辞世。然而，医生却告诉他74岁的老父亲死于谋杀，他被人残忍地割断了喉管。还没有从悲痛中醒来的加里发现沉重的打击接踵而至：随后赶到的警察在他家客厅的地毯上又找到了加里·戈利母亲的尸体，死因与他父亲一样，也是被人割断了喉管。

　 更大的不幸还在后面，加里被警察带到警察局并接受了调查。他事后回忆说，警察对他进行了连续18个小时的突击审讯，其间既不给饭吃也不给水喝，为了让他提起精神招供，警察在这18个小时里足足给他灌下了14杯浓咖啡。一个警察还不断对他说：“我们清楚这（谋杀）肯定是你干的。想否认吗？别费心思了。我们手里有全部的证据。”警察当时的证据是，在加里的衣袋里找到的一把切黄油的餐刀，此外，警察还在他房间里找到了一件染有鲜血的衣服。结果他招了，随后被投进芝加哥一所监狱，和其他死囚关在一起。

　 死囚的生涯开始了，加里在号子里经历了平生从未有过的另类生活。在他入狱后8个月的时间里，他亲眼目睹5个人被带进死刑室一去不返，另有4个死囚在同伴的偷偷帮助下自行了断，如果不是后来发生的一切，加里的命运也逃不过这两种结局。

　 原来，当年杀害加里双亲的罪犯1995年终于落网。这两个家伙住的地方离加里的农场只有60公里，他们最初只是想搞点钱来买可卡因，当时他们因为手头紧已经断顿好几天了，情急之下他们听说加里的双亲挺有钱便闯进了农场。为了逼加里的父母拿出藏起来的巨款（他们当时是这么想的），两个罪犯不惜大开杀戒。被捕后他们向警察招认，当年只从死者身上搞到了区区15美元。

　 1996年，加里终于昭雪出狱，具有讽刺意味的是，两名杀人凶手最后仅被判处终生监禁，而被屈打成招的加里当年却险些被送进死刑室。