2月18日出版的《纽约时报》报道,上台未满一月的布什政府浮现了第一个危机:性子有点粗豪的布什喜欢给人乱取绰号,签发命令和处理国内外政经大事都以诨名行之,搞得府内“天下大乱”。
布什一个被称为“法国佬”的高层助理透露,新政府“内部沟通”出现了危机。此人为何变成“法国佬”(Frenchy),他自己也不晓得。他说,白宫天天可以听见布什左一句“这事叫‘指节’(Knuckles)办吧”,右一句“爱斯基摩人(Eskimo)在哪”或者“叫‘骨头’(Bones)去好了”。
白宫现在流行一种游戏,叫“猜绰号”。国防部长出身的切尼整过伊拉克,现在天不怕地不怕,只怕内阁全体会议。布什一句“早安,无赖(Skeezix)”,或者“这事我们问问‘殡葬所老板’(Undertaker)好了”,大家左右相觑,最后目光都向切尼求援,副总统和大家一样,满脸茫然,不知如何是好。
布什最近出巡堪萨斯市,说要“子弹”(Bullets)代表白宫出席镇民会议讨论农业补助问题。新政府的人传话给国务卿鲍威尔,鲍威尔得令,登上空军一号专机,飞到半途,得到消息说“子弹”是农业部长维曼。布什听说底下传错了人,训了一句:“我怎么会叫‘气球脚’(Balloonfoot)去顶‘子弹’的差事?”
布什的绰号还派到国外。新政府上台,俄罗斯总统普京头一次来电,布什接听,不叫对方“总统先生”,也不用“普京先生”,却劈头一句“鸵鸟腿”(OstrichLegs),据说普京摸不着头脑之余,暗暗冒火。