据《薛氏家谱》记载，薛氏原籍陕西韩城县，明洪武二年（公元1369年），迁移胶州沾化乡。后来此地因薛氏族居，又因环以山海，故名薛家岛。

　 薛家岛在明朝初年曾出过一位显赫一时的名臣———薛禄。他自幼从军，有勇有谋，是杰出的军事家和著名的民族英雄，也是目前青岛地区历史上惟一被封侯的将领。

　 薛禄，原名薛明禄，因排行第六，故又名薛六。他小时家中极贫，为胶州军户，其父薛遇林曾为乡人牧牛。薛禄18岁代兄服役，在今河北省山海关一带戍边，为燕王朱棣（明成祖）部下，在建文元年（公元1399年）“靖难之变”中，他英勇善战，首夺九门。特别是真定之战，薛禄单骑突入敌阵，将敌监军兼副总指挥李坚刺于马下生擒，大败敌军，立下了显赫战功，从而得到了燕王朱棣的召见和重用，并由一名普通骑兵破格提升为燕山右指挥佥事（正四品），朱棣遂为其更名薛禄。后来，薛禄又随明成祖朱棣亲征漠北。薛禄率兵久战沙场，几乎每战必胜，确保了北疆边塞的长期稳定和安全，为明成祖朱棣迁都北京创造了条件。因屡建战功，薛禄不断得以晋升，先后擢都督佥事、进同知充骠骑将军、左督都（正一品）等职。永乐十八年（公元1420年），明成祖朱棣定都北京，战功显赫的薛禄被授奉天靖难推诚宣力武臣，封阳武侯，食禄一千一百石，赐诰券三代侯爵。其已故去的曾祖父薛安、祖父薛大、父亲薛遇林均被追封阳武侯。

　 永乐二十二年（公元1424年）仁宗朱高炽即位后，又加封薛禄为太子太保衔，世袭侯职，命其巡边，加岁禄五百石。洪熙元年（公元1425年），薛禄佩镇朔大将军印。此年明宣宗朱瞻基即位，随将薛禄召到京都，面陈“备边五事”，极受朝延重视。薛禄以军事家的眼光，亲自勘察并督军修筑了北疆从居庸关到独石口一线的要塞，建立了有贮有备的国防工程体系。修筑的横亘千里的“塞外八堡”，被后人称为“北国锁钥”，为保卫京都的屏障。

　 宣德五年（公元1430年）六月，薛禄终因积劳成疾病倒，后被召回京都调治。同年七月二十三日薛禄病逝，终年59岁。他逝世后，宣宗朱瞻基亲自撰文祭悼，追封鄞国公，赐谥忠武，祀卿贤祠，世袭少保阳武侯。他的后人中承袭阳武侯者七世十一人。

　 黄岛区政府非常重视文物保护。1997年在薛家岛阳武侯墓遗址竖碑，永志纪念明朝的爱国将领薛禄。