乔羽：这太了不得了，当然是现在最流行也唱得最多的两首，一个是《我的祖国》，一个是《让我们荡起双桨》。能说说当时写这两首歌的情形吗？它们可都是专门为电影作的命题作文，能传唱这么多年，您觉得原因何在？

　 乔羽：《让我们荡起双桨》是1954年写的，是电影《祖国的花朵》插曲，《我的祖国》是1956年写的，是电影《上甘岭》的插曲。《我的祖国》写的时候费了点事儿，因为电影是描写抗美援朝的，插曲是要在上甘岭战役时唱的，这就有了好多种插法———可以直接写战役打得多么激烈，也可以写中朝两国友谊等等，可我都没用。如果直接写战争，它的生命力不一定会有这么长。这样一首出现在惊天动地战役场景里、出现在上甘岭战役坑道里的插曲，我把它写得很抒情，有一个很重要的意思，是要表现我们对于这场战争的信心和从容不迫，写我们的风度和自信。离开了这部电影，这歌还能独立传唱这么久，证明这首歌是符合广大听众的这种感情和心理的。也许是一种历史原因吧，20世纪我们有包括您这两首歌在内的许多传唱了好几代好长时间的歌，可是到了21世纪，您觉得还会有吗？

　 乔羽：当然会了，每个时代都会有自己的歌曲。我相信后来者居上，也应该是这样。但由于社会的变化，歌曲的内容和风格会有所变化，一个时代会出现一个时代有代表性的作品。前两天给您打电话，说参加文联全委会去了（中国文联六届六次全委会），现在还有很多社会活动吗？像我这样的采访多吗？

　 乔羽：也没有什么，采访挺多的，前一阵儿几乎天天都有。身体还好吗？作息时间一般是怎样的？还写歌吗？

　 乔羽：身体，也不能说有多好，因为我已经74岁了。作息时间总的说大概是这样的，上午保证是我自己的时间，有时连电话都不怎么接，中午休息，下午和晚上就随便了，采访啊，上哪儿走走呀，散散步什么的，都可以。过去都是夜里写，因为现在老了，就彻底改变了，从早晨起来到中午吃饭这段时间，我都坚持写作，主要还是写歌，因为找我写歌的人太多。今年有什么写歌的计划吗？

　 乔羽：写歌基本是一种社会需要，它需要你，就来找你了，如果人家不需要，你写了也白写，不像别的文学创作，只要发表了，或是出书了，就可以了，写歌自己很难计划。最近有什么新作吗？

　 乔羽：我去年写了好多好多歌，现在还说不好，因为现在已经不像你问的那两首歌（《我的祖国》和《让我们荡起双桨》）那个时候，写出来之后马上就能流行了，情况不同了。歌必须变成一种声音之后，而且必须是唱出来了，人家听见了，还觉得挺好，才算是一首好歌，写歌就是这么回事。还有，一首歌的曲子非常重要，有些歌没唱出来，也不能单从歌词上找。不过，我现在不管这些事，只要别人找到我，我自认也能写的，就会尽全力去写，至于曲子怎么样，能不能流行，我就管不着了。写了这么多年，写歌对您来说已经不仅仅是一种职业了吧？

　 乔羽：其实我开始写东西还要早，但真正为人所知还是在新中国之后，写歌之后。既然社会需要，欢迎，我就成了职业写歌者。为了写这么点儿歌，我花费了半个世纪，倾注了全部心血。通过这些歌，我要看看一首歌词到底能有多大含量，能有多少题材可以写。看到以前很多不能当歌唱的题材被自己写成了歌，扩大了歌词的范围，人家还承认，就很高兴，也很有趣。其实写歌这种东西很难讲，就像鱼和水一样，如鱼饮水，冷暖自知。