1994年城阳区诞生时地方财政收入不足8000万元，经济总量不足、结构不合理以及人们思想解放不够等原因制约着经济的发展。对此，城阳区坚持从实际出发，向解放思想寻找新动力，靠不断创新营造新优势，推动了经济社会的超常规、跨越式发展。

　 近年来，城阳突出抓好各级领导班子、领导干部的思想解放和观念更新，在全区掀起了新一轮思想解放高潮，增强了各级想大事业、求大发展的责任感和紧迫感。在经济发展中，他们坚持集约式发展，创新经济布局和发展模式，大力发展工业园、农业园区和“三化”示范区，加快了农业现代化、农村工业化、农村城市化步伐。在农业园区建设上，他们采取政策激励、多元投资、示范带动、行政推动等措施，兴建了一批规模大、科技含量高、产业优势明显、经济效益与生态效益协调发展的农业园区。目前，全区现代化农业园区已发展到60个。在工业园区建设上，城阳实施组团式开发建设，优化投资环境，提高竞争力。他们对原有的区、镇、村三级工业园进行了重新调整和组合，规划建设了国际空港、新城等6个工业区和环海、红岛海洋科技两个开发区，使园区之间优势互补，基础设施配套共享。目前，重点工业园区招商已占90％以上。同时他们还引进了青啤、纺织、橡胶、新型建材4个总投资50多亿元的市级工业园。另外，着眼于产业与城镇的协调发展，城阳初步确定了5个规模在5至8平方公里的“三化”试点示范区。其中古镇、赵红两个试点示范区，规划出了产业集中、功能分明的居住区、工业区、现代化农业示范区、商贸区、公益事业区，并已全面建设。

　 近年来，城阳区克服了土地出让级差高、城市功能不完善等制约因素，着力营造“千方百计招商、千军万马招商”的氛围，构筑了大进大出的外向型经济格局。全区已有22家企业获自营进出口权，内资出口创汇型企业发展到41家，有6家企业分别在美国、法国等9个国家设立贸易公司和办事处，产品销往40多个国家和地区，其中鳕鱼片加工占全国七成。（本报记者张宗良本报通讯员吴德明）