人若冬眠能否延寿

    自古以来人类期望长寿，人的寿命究竟可以延续多长呢？根据对户籍等客观资料的调查，人们发现，尽管长寿老人为数不少，但能超过１３０岁的人极为少见。因此，传统的看法认为，１３０岁是人类寿命的终极界线，有人称它为“极限寿命”。

    极限寿命能不能突破呢？科学家的回答是肯定的。不过人类延寿的希望并非仅靠基因研究，另一种引人注目的延寿手段最近取得了很大突破，那就是冬眠。

    我们知道，动物中有变温动物和恒温动物两种。变温动物，如一些两栖类和爬虫类不能自己调节体温，所以当外界气温降低时，它们的体温也随之降低，进而进入“冬眠”状态。动物进入冬眠期后，只要消耗极少的能量，不摄取食物也能长期生存。

    恒温动物则有所不同，它具有高级的体温调节系统，体温能保持恒定，不受外界的影响，所以大多没有冬眠现象。不过有些恒温动物也有例外的，比如金花鼠，在５℃以下持续昏暗的环境中就开始进入冬眠了。

    前不久，科学家在金花鼠的血液中发现了一种重要物质ＨＰ，ＨＰ量减少，动物就开始进入冬眠期。反之，动物便开始脱离冬眠期恢复到正常的状态中来。科学家发现，金花鼠的寿命可长达１２年，是体积与之大小相当的啮齿类动物老鼠的４－５倍，其长寿的奥秘就在ＨＰ消涨的节律中。

    目前，科学家已在人类的甲状腺荷尔蒙和男性荷尔蒙中发现了与金花鼠类似的控制ＨＰ消涨的机能。倘若人类能控制这种荷尔蒙，人体就能产生既不导致体温下降又类似动物冬眠的状态，人类的寿命便可望在现在的水平上延长许多倍。