根据官方公布的乌拉的生平简历，这位女部长早年学习心理学和教育学，后来从事特殊教育。1983年乌拉加入德国社会民主党，长期在德国西部亚琛市参议院工作。1998年社民党执政后，乌拉当选为社民党议会党团副主席，主管劳动和社会保障政策。

　 然而，德国颇为畅销的《星期日图片》14日却揭露了乌拉截然不同的另一条生活轨迹。上大学期间，作为单身母亲的乌拉一直帮助姐姐打理在亚琛城内的一家酒吧和一个赌场。可这两家娱乐场所的名声都不怎么好。酒吧设在红灯区内，曾因藏有淫秽录像带和从事非法色情服务而遭警察多次搜查，年轻的女大学生乌拉则在周末经常客串“吧女”；而赌场则因有偷税嫌疑而被列入当地税务部门的黑名单，而赌场的一个可疑储蓄账户的户主一栏赫然写着乌拉的名字。年轻时这段“特殊”经历给乌拉的政途埋下了坎坷的伏笔。就在即将进入联邦议院前夕，她遭到了姐姐过去生活伴侣的巨额勒索。后因警方的帮助乌拉才摆脱了纠缠。

　 据报道，乌拉在接到施罗德的部长提名之前，曾向施罗德及她的顶头上司坦白了自己的全部历史。很显然，这位能干的女政治家最终获得了领导们的支持。施罗德在14日德国电视一台的访谈节目中再次明确表态，“施密特作为一个单身母亲在酒吧挣钱本无可厚非。这有什么好指责的？！”中国国际广播电台驻德国记者谭蕾